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宋志遠正在跟雲參將談將來到冀州開鋪子做生意的事，發現雲參將心不在焉，只顧往窗子外看，便順著雲參將的視線看了過去，卻是冬梅。

都掌燈了，冬梅為何抱著琵琶走在對面遊廊裡？

見雲參將心不在焉，一直往對面看，宋志遠不動聲色觀察著。

眼見冬梅越走越遠，很快便要消失在遊廊的盡頭，雲參將當下開口道：「宋大人，有一年小弟來貴府，也是在這玩花廳，貴府家樂曾上前奏唱了一套《霽景融和》，其中那位彈奏琵琶的，技藝十分高妙，小弟至今還記得。」

宋志遠聞絃歌而知雅意，知道雲參將這是看上了冬梅。

他有心在冀州開鋪子做生意，自然要巴結即將到冀州去做地頭蛇的雲參將，冬梅倒也不是捨不得。

宋志遠只是擔心冬梅是他收用過的人，經了他的手，不知道冬梅還能不能看上雲參將。

宋志遠藉口更衣，叫來宋桐吩咐道：「冬梅在對面，你去問她，雲參將在這裡飲酒，問她願不願意來彈唱佐酒。她若是不願意就算了；若是願意，你引著她過來。」

冬梅這妮子一向心高，宋志遠打算讓冬梅自己抉擇。

約莫一盞茶工夫，宋志遠便見對面遊廊中冬梅抱著琵琶隨著宋桐走了過來。

他知道了冬梅的選擇，心中一聲嘆息，面上卻含笑和雲參將說道：「冬梅待會兒便來彈唱，只是她一向在房裡侍候，彈唱技藝頗為生疏，雲大人可不要嫌棄呀！」

聽到宋志遠「她一向在房裡侍候」這句話，雲參將知道宋志遠這是在提醒自己，他收用過冬梅，希望自己不要嫌棄。

他笑容燦爛：「各花入各眼，宋大人多慮了！」

宋甜正在西暗間藥房裡配藥，紫荊來傳話，說冬梅來了。

宋甜看向紫荊：「她要隨雲參將離開了？」

紫荊納悶：「姑娘，你怎麼知道？」

宋甜微笑，心道：冬梅這丫頭，果真是善於抓住機會。

雲參將一年到頭才來宋家幾次？

就這寥寥幾次，冬梅卻都抓住了，成功脫離了魏霜兒，逃離了宋府這泥沼深潭——在宋府，有魏霜兒在，冬梅永無出頭之日，不如到外面世界去闖一闖。

冬梅是來向宋甜辭行的。

她行罷禮起身，看向端坐在八仙桌邊的宋甜，心道：大姐兒沉默寡言不愛說話，心性聰明勁兒卻最似老爺，又入選為豫王府女官，將來前程必不可限量，臨行前還是得來行禮告別，順便賣大姐兒一個人情。

宋甜打量著冬梅，心道：如此資質，在魏霜兒手底下做丫鬟也的確屈才了。

想到前世，她也有心籠絡冬梅，便上前扶了冬梅的手，把提前準備好的一個匣子遞給了冬梅，含笑道：「你要走了，咱們相識多年，一朝分別，從宛州到冀州山高水遠，再見不知何時……這是我送你的臨別禮物，請不要嫌棄。」

冬梅聽到那句「咱們相識多年，一朝分別，從宛州到冀州山高水遠，再見不知何時」，一時觸動心事，眼睛濕潤了，不再推辭，接了過來：「多謝大姑娘。」

她看了一眼在一邊眼淚汪汪的好友紫荊，不由笑了，看向宋甜：「大姑娘，讓紫荊送我吧，我有話要和她說。」

紫荊拉著冬梅的手一直送到了東偏院外面。

她自小和冬梅交好，如今冬梅離開，她既為冬梅高興，又捨不得冬梅，絮絮只是說：「……大姑娘給的匣子裡，上面抽屜是幾樣首飾，下面抽屜全是小銀錁子，還有五十兩銀票，你以後也用得著……以後在外面混得好也罷了，若是混得不好，不要不好意思，只管回來，反正有我在，姑娘不可能不接納你……」

冬梅沉默地聽紫荊絮叨著。

到了分別時