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宮女癱坐在地，抹淚應是。

急躁而慌亂的氣息籠罩在承乾宮的上方，正在庭院和宮女們爭辯著什麼的含霜看見他，忙撇下眾人，迎上來行禮。宮女們滿臉不安，順著含霜的動作看見他，亦是伏地請安。

李懷懿：「說說貴妃的情況。」

「娘娘還歇在寢宮，高熱不止。」

「帶朕去。」

「是。」

含霜在前頭引路，李懷懿跟在後頭，掃視著這個已經被姜鸞改變的承乾宮。他即位的時間很早，幾乎整個年少時期，都是在這座宮殿度過。冰冷而空曠的宮殿，被她播滿了繾綣的花香，變得溫馨宜人。夜來香吐蕊展瓣，隨著暮色加深而漸漸散發愈加濃鬱的芬芳，廊廡下種植著一排的百合，嬌美而純潔的花束，正如她的面龐一般迷人。

含霜語氣急促，稟道：「娘娘問起時，承乾宮有一十七人感染高熱，但到了方才，感染人數已經變成二十八人。奴婢留了幾個宮女在寢宮照料娘娘，但娘娘的高熱一直沒有退。」

一路上不停的有宮女和太監走過，他們停下腳步，向李懷懿行禮問安。

李懷懿薄唇微抿，一言不發。很快，他們就到達了寢宮。

內殿裡，三個宮女顫著身子，給姜鸞輪流敷著涼帕。李懷懿走近，見到姜鸞閉著雙眸，滿面通紅，烏髮被汗水浸濕，一綹一綹地貼在額上。

他在床榻邊坐下，頎長高大的身形，一下子在她身上籠罩一片陰影。他伸出手，接過宮女手上的涼帕，覆在姜鸞的額頭上。

「讓朕來吧，你們都下去，多準備一些冰塊。」

宮女們應是，紛紛去承乾宮的冰窖中取冰。

李懷懿的眼眸漆黑幽深，靜靜凝視著姜鸞。稍頃，他伸出手，緩慢地把姜鸞貼在臉上的烏髮撥好。

……

「陛下瘋了！他竟然進了承乾宮！」蔣史策坐在太傅府，激動得胸膛起伏不定。

祝青山面色沉凝，不悅地道：「老夫早就警告過你，不要做這等玩火自焚之事，你就是不聽。」

蔣史策站起身，怒目如雷電一般盯著祝青山，「是你說要除掉妖妃，卻又不出主意，我能有什麼辦法！」

上回刑部尚書之事也是，他就知道讓人去處理，卻又不給主意，導致出了那麼大的麼蛾子，陛下根本就不願相信國師的話，最後連刑部尚書也被剝奪了官職。

祝青山神色不動，端起一盞茶，慢慢呷了一口，「事情既然已經發生，悔之晚矣。老夫且問你，朝中還剩幾個王爺？」

蔣史策睜大眼睛，「你莫不是要——」他打住話頭，凝神細細思索了一會兒，「朝中還有十七個王爺，這裡頭有十一個是陛下的手足，另外六個是陛下的叔父。」

李懷懿自小接受最嚴苛的訓練，天生為壯大秦國而生。他很少在意先帝的妃嬪所出的弟弟們，這些皇弟能享受到的一切，不過是他從指縫裡施捨出的慈悲。

祝青山搖頭，「感染時疫，兇險無比。若宮裡頭有不好的訊息傳出來，你就要著手開始準備了。」

要準備什麼，不言而喻。

蔣史策：「那兵權呢？兵權還攥在陛下手裡，沒有兵權，那些王爺什麼都不是！」

祝青山：「老夫會出面說服衛飛章等人。」

李懷懿很謹慎，他向來把兵權分散到衛飛章等幾個信重的將軍手上。但與此同時，作為帝師的祝青山，也在朝中擁有不俗的威信。

蔣史策坐回太師椅上，哂笑道：「我以為你最忠於陛下。」

祝青山默然不語。

他從來都不是忠於陛下，他忠於的——是大秦。

……

李懷懿用方帕包裹著冰塊，敷到姜鸞的額頭上。