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她躊躇了一會兒，一邊側耳傾聽著周圍動靜，一邊小心地將錦盒從描金匣子中取出，試圖開啟。

許是許久沒有開過，這個錦盒有點難開。宮女費了好大的勁兒，才徹底將蓋子開啟來。

——呼。

「郗顏，你在做什麼？」寢宮門口，突然傳來掌事姑姑沉靜的聲音。

郗顏的心臟劇烈跳動起來，她還來不及瞧錦盒中的物事，便手忙腳亂地試圖蓋上錦盒，顫聲道：「我沒有做什麼。」

「是嗎？」掌事姑姑走進寢宮，「不過一封信而已，你怎麼放了這麼久？」

郗顏如同芒刺在背，她轉過身子，面對著掌事姑姑，將雙手背在身後，使勁蓋住錦盒。

——這個錦盒，怎麼這麼難蓋。

掌事姑姑面相嚴肅，她走到郗顏跟前，冷聲道：「你在偷皇后娘娘的東西嗎？背後是什麼，拿出來。」

郗顏汗毛倒豎，下意識地倒退兩步，「我沒有——」

「嘩啦啦——」隨著郗顏的動作，白瓷花瓶被撞倒在地上，隨後花幾亦被撞倒，描金匣子重重摔在地面，裡頭的信件散落而出，洇在水澤裡。

……

「寢宮裡出什麼事兒了嗎？」姜鸞正在用午膳，聽見寢宮裡傳來響亮的碎瓷聲和哭泣聲，不由停下手中的箸子，詢問道。

李懷懿坐在她的對面，淡淡道：「定是宮女們砸碎了什麼東西，怕被你怪罪罷了。」

他挾了一塊兔肉，放到姜鸞的碗裡，「不用操心，她們犯了錯，自會向你稟報。」

姜鸞「嗯」了一聲，繼續用膳。

不一會兒，姜鸞和李懷懿用完午膳，宮女們奉上茶水，供兩人漱口。管事姑姑帶著一個宮女，來到姜鸞面前。

「還不跪下！」管事姑姑喝道。

郗顏兩股顫顫，抖著雙腿跪下。

管事姑姑依次向李懷懿和姜鸞問安，隨即將方才發現郗顏偷東西、又摔碎了瓷瓶、推倒花幾之事，細細敘說而來。

「奴婢沒有偷東西！」郗顏用力搖頭，「奴婢只是有些好奇錦盒中的物事，想向小姐妹炫耀罷了。」

她的聲音幾近哽咽。

李懷懿的關注點完全在另一件事情上，「你們把皇后送給朕的白梅摔壞了？」

管事姑姑見李懷懿似要爆發雷霆之怒，忙道：「回稟陛下，那白梅沒有摔壞，一片花瓣兒都沒有落。」

李懷懿神色微緩。

管事姑姑望向姜鸞，歉然道：「但是皇后娘娘的信件，都被這小蹄子沾上了水漬！」

——插著白梅的瓷瓶中，每日都由宮女換水，以保白梅花期持久。瓷瓶既然破碎，裡頭的水自然也會競相湧出。

管事姑姑捧出描金匣子，放到姜鸞身前的桌案上。

姜鸞皺著眉頭，翻了翻，見匣中大多數信件已被浸濕。她抿了抿唇，看向郗顏，「按照宮律，此人應如何處置？」

管事姑姑尋思一會兒，「若按偷東西罰，便是杖責一百；若按偷窺主子物事罰，便是貶入尚衣局，做最末等的洗衣宮女。」

杖責一百，怕是活不成了。

「那便按偷窺主子物事罰吧。」姜鸞垂著眼睫，略帶愁容地翻看這些信件。

越王近幾個月寄來的信件很多，堆了厚厚的一沓。李懷懿瞥著姜鸞的素手煩亂地翻過一封封信，便溫和地建議道：「今日天氣好，不如把這些信拿出去曬曬吧，待曬乾了，也還能讀。」

姜鸞點頭，把其中最濕的信件先挑出來，正要遣人去曬，卻不由在信件上定住了目光。

李懷懿順著姜鸞的視線瞥過去，亦定住了目光。瞬間之間，他清晰地聽見，自己的心臟「砰砰砰」的劇烈跳動起來。

第