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他原本以為敏德午膳時差不多就會回來復命，沒想到直到午後都議完了事，正好撞上了他與臣子出來透氣。

或許阿姝會問了他許多事情，又或許給他寫了許多書信？

「皇后仁厚，知道外頭暑熱，便留了奴婢幾人在殿內飲茶，故此來遲了些。」

「那你去的時候，皇后可是在用午膳？」

「回聖上的話，奴婢去的時候皇后正與江夏王家的縣主在廳裡敘話，還沒來得及用膳。」

宇文尚書聽後含笑贊道：「江夏王遠在邊關，娘娘能在百忙之中想到召縣主敘話，也是想著安撫前方將士，寬慰縣主思父之情。」

皇帝與他們這些人透露了未來皇后提議為邊兵製衣的事情，又時常誇讚她不懼天威，常常進諫，應該就是要在臣子面前樹立皇后母儀天下的形象，如今皇后風頭正盛，又是聖上自己擇定的人選，自己多往頌聖方面去說，總不會有什麼差錯。

「仁人多慮了，博平只是一向與皇后投緣。」這話實在是有些過分的虛假，估計溫嘉姝和博平縣主說話的時候也沒想到自己能有這麼寬廣的胸懷。

即使知道他是在絞盡腦汁地稱讚阿姝，聖上也有些聽不下去：「你這話不要教鄭御史聽見了，他前幾日還勸朕遠離阿諛奉承之徒，要是讓他知道你這樣讚許皇后，大概要與你論個高低。」

聖上說了這些，大概也就沒什麼要問的了，揮手讓敏德下去用飯，另安排了內侍給諸位大臣上茶，把話頭扯到了南邊修路的事情上。

莒國公抿了一口茶，正準備聽下文，沒想到聖上已經問完了，實在是大失所望。

這種問話，和尋常人見面問候時問您用過飯了嗎，人家再答一句還沒呢，有什麼兩樣？

為了這兩句乾巴巴的話，要他一個國公像鐵板上的炙羊肉一樣，活活被太陽烤出油來，未免也太不值當了。

「聖上，臣記得……」索性已經出了油汗，他還是想問一問聖上是不是錯漏了些什麼，但聖上大概沒有和他講這個的興致。

「茂約不必認錯，朕又沒有怪你。」皇帝溫和地看向他，打消了本來想走的念頭，又讓人送了梅子湯過來，就在亭中談起了南邊修路的程序。

莒國公被太陽烤得久了，一杯兩盞的清茶也不夠解渴，等內侍們把湯碗分呈給諸位大人時，他謝過恩後直接一飲而盡，獨留了冰塊在碗底，還給了端著託盤的內侍。

那湯初時入口還好，用冰鎮著，更多是涼爽的口感，苦味不重，等他回過勁來，那一股難以言說的苦意瞬時盈滿了口腔，連著胃都抽疼了起來，甚至過後還品出了一絲辣味，人一下子就精神了許多。

皇帝也沒有料到他這樣口渴，能把一碗苦汁子都嚥了下去，見著他苦得雙目炯炯，敢怒而不敢言，又是好氣又是好笑。

「你們也有些辛苦，今日就且到這裡。長公主前幾日求了朕，想在九成宮打一場馬球，諸位要是無事，不妨去馬場鬆鬆筋骨，讓那些番邦使節瞧一瞧我朝的氣度。」

皇帝叫散，朝臣們立馬也鬆快了不少，他們之中，以衛國公最是能徵善戰，是以出了翠微殿後，除了如宇文尚書這般年紀過大的文臣，只要是會些馬術的，都隨著衛國公去了馬場。

路上莒國公仍有些苦得緩不過來，同衛國公抱怨：「聖上也是恁的小氣，我不過多問了幾句，你瞧瞧聖上把我弄成什麼樣子了？」

衛國公知道皇帝也未必會對他們這些臣子完全放心，附近說不準就會有些聖上的耳目，把他們的一言一行回稟給聖上，只裝作沒有聽見。

「你也是沒有分寸，咱們大家都聽見了陛下說什麼，你瞧著誰去問了？」吳國公很少見皇帝會捉弄莒國公這等傲氣的文臣，忍不住過來奚落他兩句：「你在外頭的時候給你家