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襄王知道她的來處, 這是皇兄再三叮囑不可外洩絕密。

他坐在她的對面，將她的神情盡收眼底, 她好像很失落。

他忽地想起皇兄成為太子那日，他才九歲。母妃流著眼淚餵他吃下子蠱，他健壯的身軀一夜之間變成藥罐子。

那時的他，也很失落。

「多謝王爺, 」明溪情緒不高, 「都是可憐人, 能善待一分便善待一分。」

襄王怔然。

是否是因為感同身受，這位寵冠六宮、傳言中嬌縱跋扈的貴妃娘娘，竟然會憐惜與她現如今雲泥之別的青樓女子。

「池中的蓮花都開了，」襄王抬頭看了眼漸漸沉下西山的太陽，「皇嫂可要去看看？」

不知怎麼，襄王莫名憐惜起面前看似肆無忌憚的少女，這個念頭還沒在腦海里轉圈，旋即便被他否定。

她聖眷正濃，近來最得皇兄寵愛。

要太陽就不給月亮，要月亮就不給星星。

為了她一把火燒了半邊太康坊，又為了她降下一道聖旨，叫她平白得個大善人的美譽。

她哪裡需要他憐惜，他才是真的自顧不暇。

襄王猛烈地咳了幾聲，顫著聲說:「臣弟想起還有湯藥未喝，臣弟就先告退了。」

明溪叫住走到殿門前的襄王:「蓮花滿湖，想來景色很美，王爺不想夜遊一番嗎？」

回望她狡黠的目光，襄王鬼使神差點頭。再回過神時，明溪已跳下貴妃椅，繞進寢殿裡側。

她換了身朱紅羅裙，烏黑的發沒有過多修飾，用一根絲綢鬆鬆系在身後。看似簡樸，她漫不經心抬一下手，便有萬千風情。

襄王忽然明白皇兄為何這般寵愛她。

這樣的女子，他若得之……彷彿驚濤駭浪席捲而來，襄王呆愣地立在原地。

「王爺請，」明溪將手背在身後，邁著輕快的步伐，倒著走了兩步，「今日本宮請王爺觀花，就當是本宮的謝禮了。」

咳嗽聲從嗓子裡擠出，好將突如其來的心魔壓回腹中，襄王一臉倦容地跟在明溪身後。

明溪回頭看了他一眼：「本宮聽聞王爺九歲那年身患頑疾。這麼多年，御醫也不能治嗎？」

襄王扯出一抹笑容:「臣弟的病是從母胎裡帶出來的。九歲那年一場風寒引發先天不足，大羅金仙也不能救。」

看他戒備恭順的模樣，明溪緩緩搖頭。

這位看起來人畜無害的襄王殿下，在蘇柳柳失去專寵後，千方百計哄得她歡心。

蘇柳柳為了他，不惜從永嘉帝手上盜出母蠱為他解蠱。蠱毒一解，他便打著清君側、誅妖妃的名義起兵，在男主江朗月的扶持下榮登大寶。

明溪默默在心底盤算，喜新厭舊的永嘉帝不會是她的選擇，曾算計過蘇柳柳的襄王也不可能是她的選擇。

不過，若是能好好利用他二人……

「大學之道，在明明德，在親民……」清脆的童聲打斷明溪的思考。

她抬眼看去，六角涼亭的宮燈下站在一個衣著簡樸的男孩。男孩手中捧著一本書，借著宮燈昏暗的燭光，勉強可以看見上面的字。

僅一瞬間，明溪就猜出那個小孩的身份。

她裝作不知，邁著輕快的步子靠近小孩，淡淡的藥香瞬間滲入鼻息:「你是哪家的孩子，為何要站在這裡看書，仔細傷了眼睛。」

小孩茫然無措地看著她，四散玩樂的宮人看見明溪問話，連忙聚過來向她請安。

服侍小孩的奶媽腆著臉說:「是不是大皇子殿下攪擾娘娘遊園賞花，奴婢這就帶大皇子回去。」

說著她用力拽了把小孩，小孩一個趔趄，差點摔到地上。他費了一番力氣才站穩，視線穿過明溪，