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明溪在一旁看得目瞪口呆，外界傳言為爭權奪勢水火不容的兩人, 此刻就像民間尋常叔侄一般親暱。

被以下犯上的天子嘴上說著狠話，實際上一點威懾力都沒有:「放肆, 皇叔放肆！朕是天子！」

終於把耳朵從魔爪下解救出來, 天子顏面盡失, 氣惱地瞪嚮明溪:「不許說出去，否則朕治你死罪。」

「啪——」又一巴掌落在頭頂, 天子委屈地抱頭望向始作俑者，「朕又沒威脅皇叔, 皇叔還打朕作甚？」

攝政王視線落在明溪大拇指處的玉扳指上，慢條斯理說道:「她對我有用，你殺不得。」

不僅天子好奇這兇巴巴的小丫頭對他有什麼用，明溪也豎起耳朵仔細聽。一大一小兩人的瞳孔裡滿是好奇。

天子心說這丫頭這麼小, 總不能是被皇叔看上想娶進門當他皇嬸。

真要是這樣, 皇叔可就太令人不齒了。

良久, 攝政王揭開謎底:「她會種田，還會捕魚。」

明溪小小的腦袋裡緩緩浮現一個問號。

天下會種田捕魚的人多了去了，不缺她半吊子，這個理由太沒說服力。

如果不是她有自知之明，知道現在自己年紀小，黑乎乎的長相又不是那麼符合當世審美。

明溪還真懷疑攝政王是不是對她有別的想法。

「朕可以為皇叔尋會種田捕魚的農女。」天子真誠地發誓。

攝政王斜了眼嬉皮笑臉的天子，面無表情地走遠:「我看你可以親政了，不需等到二十弱冠。」

天子一聽這話，立即小跑著纏上去:「別！朕哪裡鬥得過朝堂上那幫老狐狸，不得需要皇叔在前邊擋著，朕好多學學……」

聲音漸漸消失在漫天晚霞之中，明溪靜默無聲地往院落走去。

原來天子和攝政王之間的叔侄情誼這樣好，和京中攝政王不肯放權的傳言相去甚遠。

如果是這樣，京城裡漫天的流言蜚語究竟從何而來。天子和攝政王為什麼不管一管流言，任由其發酵。

除非，流言是在天子和攝政王的授意下蔓延。

明溪眼睛一亮，這便是了。

總有些朝臣仗著新帝年幼，不甚熟悉朝中事務，就生出僭越弄權之心。

當初太子初登基，也是費了好大一番功夫才將倚老賣老的朝臣收拾地服服帖帖。

天子和攝政王不合的傳言發酵的越厲害，攝政王獨攬朝綱的場面越深入人心，將來天子親政扳倒攝政王后的君威就越甚。

攝政王是在用自己給侄兒鋪路，用心不可謂不深。

良久，斜倚繡榻的明溪半眯著眼，望向昏黃燭光輕輕一嘆。

皇家所爭的是天下之權，都尚且有這般骨血親情。

一個小小侯府卻因為顏面，容不下半道回來的血脈至親。

「老太太請娘子去一趟。」喜珠推門而入，輕聲喚醒半夢半醒的明溪。

明溪揉了揉眼睛，順手拿起落在榻上的玉扳指套在大拇指上，在喜珠等人的簇擁下往菊齋走去。

春夜更深露重，寒意順著袖口慢慢爬進明溪的手臂。

她不自覺環抱雙手，踏著八角仕女燈籠映出的光走在木製走廊上。

走進正屋，正位上坐著的是老太太。寧瑾歡坐在老太太身邊的月牙凳上，寧羲成的生母陶姨娘立在老太太身後——通常而言，這是主母的位置。

此時真正的主母南安郡主則立在正屋中央，活像一個被審問之人。

便宜爹坐在下首飲茶，只當看不見南安郡主遞來的求救眼神。

明溪壓下心中怒氣，福身問道:「祖母喚孫女前來所謂何事？」

老太太聽這話，臉色頓時