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程寧自然也能想出好友想什麼，只不過他真的有他的苦衷，他望著黑黢黢的水面，苦笑著道，「程家一直靠塞銀子尋找靠山。」

俗話說，『三年清知府，十萬雪花銀』，這並不是一句空談，由此可見當官是多麼賺錢，而他們程家恰恰窮的就只剩下錢了，在群狼環伺的環境中，尋找一個沉穩有力的靠山是多麼不容易，他家每年幾百萬兩的銀子撒出去，只為求一個安穩的保護傘而已，但是現在……

程寧指了指頭頂，道，「那位年紀大了，程家必須在十年之內找一個新的強大的靠山。」若不然，等那位退了，他家就真的會死無葬身之地。

方雲熙沉默，他知道好友所言不虛，懷璧其罪的下場，他小時候就知道了。

程寧繼續道，「如果我自己爭氣，絕不會動這心思。」但他資質實在一般，即使家裡砸錢買來一個名額讓他入讀會稽書院，他也沒有信心能考上舉人、貢生，甚至走到高位。他因為心理壓力過大，變得有些自暴自棄，更是開始沉迷話本，不可自拔。

直到方雲熙刻苦學習的樣子影響到他，他這才努力了一段時間，但可能真的是資質有限，他的名次不高不低，只是中游水平罷了。

他看向方雲熙，目光哀婉，他是真的不想失去方雲熙這個朋友。

方雲熙有些不自然的側過頭，好久才回復一句，「這次就原諒你，下次我就沒這麼好說話了。」

程寧聞言露出一個燦笑，船上掛的幾盞漁燈，照亮了他滿嘴的大白牙，「好。」

兩個人冰釋前嫌後，方雲熙這才回了自己的房間，程寧也回了屋。

第二天他們在江中分別，程寧遞給沈約一個滿是銀子的錢袋，沈約連猶豫都沒有，就動作自然的接了過來。

程寧見沈約接了錢袋，臉上的笑意越盛。

方雲熙卻有些彆扭，等程寧的船一走，他就爆發了。

「你怎麼能接得這麼自然？」雖然接受了兩人昨晚談好的『生意』，但是方雲熙沒想到沈約接得這麼快，一點糾結都沒有，完全沒有讀書人應有的氣節。

沈約挑了挑眉，「這有什麼？你情我願的事情。」他隨意的口氣讓方雲熙更氣了，看後者眉毛都快豎起來了，趕緊解釋道，「這錢是程家對我的投資，就相當於他們在我身上下了一個注，贏了他們保了全家太平，輸了他們也沒什麼損失，畢竟這些錢在程家眼裡，連九牛一毛都算不上。」

他看了方雲熙的神色漸緩，又道，「你以為程家只在我身上下了注麼？像這種事，他家怕是做了百回不下，只不過之前效益不大罷了，他家的情況也應該是真的不好，所以程寧才會在明知道會開罪你的情況下，貿然向我示好。」

方雲熙無言以對，沈約又道，「況且我確實需要一個強大的助力，這樣我才能爬的更快，我等不及從一個小官慢慢熬起了，只有我強大了，我才能護住你。」

方雲熙嘆了一口氣，說自己知道了。

沈約看著他還是不怎麼開心的模樣，知道這個坎兒只能他自己踏過去。

他不是一個純臣，這也是他想告訴方雲熙的事情。

他要更多的權利，才能在這個封建的王朝給方雲熙開闢出一片自由的天地。

有了程寧給的這邊銀子，兩人的回程待遇好了不少，回村的時候，沈約甚至為了方雲熙的舒適度考量，租了一輛馬車。

坐馬車回程的二人，自然也驚動了兩家人。

沈家的孩子看見馬車停在門口，全都好奇的聚集了過來，他們看見下車的是自家大哥，頓時歡呼起來。

沈老太也拄著拐，顫悠悠的迎了出來。去年她不小心摔了一跤，後面就只能拄拐走路了。

沈老太看見沈約的時候，眼裡閃動著淚花，嘴