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他朝藥堂外的圍觀百姓尋求認同與幫助，卻見眾人面露不滿。

「你他娘才是無賴！那是平安鏢局的姜小少爺，給災民捐錢捐物、還親自去淮安救回欽差大臣的姜小少爺！」

鬧事男子臉色一變，沒想到對方這麼大來頭，立刻有些慫了。

這時他突然看見仁心堂的大夫解開他兒子身上的包裹，抱孩子往藥堂裡頭去，立刻轉移了目標。

「你站住！你要把我兒子帶去哪？！」

他繞過姜羨餘想往藥堂裡沖，卻被姜羨餘一把拽住甩回門外。

「那是你兒子嗎？」

鬧事男子急眼：「怎麼不是？！那就是我兒子！你憑啥說他不是？！」

「如果那是你兒子，為何他剛才那麼怕你？」姜羨餘反問，「方才大家都瞧見了，那孩子睜眼一見你就哭，也不要你抱，你真是孩子親爹？」

人群裡立刻響起嗡嗡地議論聲：「不會是人販子吧？」

「對啊！哪有不給孩子治病、開口就要藥堂賠銀子的親爹？」

「胡說八道！」鬧事男子氣得漲紅了臉，「那就是我兒子！哪家孩子病了不哭不鬧？鬧兩下怎麼就不是我兒子了？！」

姜羨餘抱著胳膊冷眼瞧他：「你進城要查戶籍吧？去謝家領棉衣也驗戶籍了吧？戶籍上你有兒子麼？」

鬧事男子神色一變。

前兩年村裡修路，每戶按人頭出勞力或出銀子。村長說小孩兒也受益，有戶籍就得算人口，他就自作主張沒給自家兒子上戶籍。

這事兒讓村長記了一筆，後來一直推脫不給他兒子上戶籍。如今他家戶籍上確實沒他兒子的名兒。

「我、我兒子還沒上戶籍！但我們村的人都能作證，那就是我兒子！」

姜羨餘卻冷笑一聲，沒上戶籍就好辦了。

「我給你十兩銀子，你兒子從今往後和你沒有瓜葛。」

鬧事男子眼睛一亮，但很快壓住驚喜的神色：「不成！最少……最少三十兩！」

「八兩。」

「二十兩！不能再少了！」

「五兩。」

「十兩就十兩！」

「五兩。」姜羨餘冷眼看向他，「我如今只願意出這麼多，你可以問問旁人。」

鬧事男子扭頭看向圍觀百姓。

「眼前這光景誰還買娃娃？遭了災日子都過得緊巴巴，哪裡養得起孩子？」

「就是！買個壯年奴才也不過五兩銀子，買個小娃娃不划算！」

「那娃娃還生著病呢，誰知道得花多少藥錢。」

鬧事男子一聽，轉頭朝姜羨餘伸出手：「五兩就五兩！」

他原本就打算訛藥堂五兩銀子，這會兒五兩銀子到手，還能甩掉一個累贅，簡直求之不得。就是今後少了一個來錢的法子……可來錢的法子總會有的，他安慰著自己。

姜羨餘從錢袋裡摸出五兩銀子，對他道：「你寫個契書，今日把你家孩子賣給我，往後他姓甚名誰都與你沒有瓜葛。」

鬧事男子二話不說，請藥堂的藥童寫了契書，拿了五兩銀子頭也不回地離開。壓根沒問一句孩子的病情。

……

半個時辰後，姜羨餘帶著稍稍退熱的孩子以及幾包藥回到平安鏢局。

「不是給你情哥哥送湯圓去了？」薑母疑惑道，「怎麼還帶了個孩子回來？」

「你不會是知道自己生不出孩子，就隨便撿一個回來糊弄我和你爹吧？」

姜羨餘：「……」

「娘，您就別諷刺我了。我就是見他可憐，想著反正我們家也收養了蘇和，不如把他也留下，收做徒弟。」

「別！」薑母睨他一眼，「你爹可不想再收徒弟