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小湯圓出門一趟耗了不少精力，返程時已經睡著了。

「我來吧。」謝承把小傢伙抱下馬車帶回屋裡，見姜羨餘讓奶孃打來熱水，建議道：「你先沐浴，我給他擦。」

姜羨餘也沒扭捏，轉身去淨室沐浴。謝承給小湯圓脫了外衫，擦了擦臉和手腳，放進烘暖的被窩裡。

姜羨餘洗到一半，忽然聽見淨室門被開啟，有熟悉的腳步聲慢慢靠近。

他扯過布巾擋在身前，卻見謝承已經開始脫衣服。

「你、你幹嘛？」

「沐浴。」

「可我還沒洗完。」

「嗯，我給你搓背。」

姜羨餘：「……」

最後浴桶裡的水灑了一地，姜羨餘被抱回床上的時候還忍不住想：我真是信了你的邪！

謝承拿來帕子給他擦頭髮，攬著他靠在床邊炭爐旁烘乾。

「看得出來，聖上很疼愛明雅。」謝承忽然道。

「嗯，」姜羨餘舒服地靠在謝承懷裡，「如果徐靖確實如今日所見表裡如一，皇帝確實給明雅挑了一個好夫婿。」

謝承頓了頓：「九王應當不會讓睿王全身而退，但也不至於對李明雅趕盡殺絕。」

姜羨餘忽然抓住謝承的手，心疼道：「你……你也別恨他了，都過去了。」

謝承呼吸一滯，深吸一口氣將他攬進懷裡，「不成，過不去。我只能答應你不傷害李明雅，至於睿王，於公於私都留不得。」

「我明白……」姜羨餘回身抱住他，「我只是不想你難過，不希望你一直記著前世的事。」

謝承低頭親了親他，「兩碼事，如今你在這兒，我哪有空難過？」

姜羨餘忍不住笑意，「哼」了一聲，湊上去同他接吻。

……

睿王府，面相儒雅俊朗的中年男子坐在書案前，聽著下人的匯報微微蹙眉。

「姜羨餘？」

「是，根據郡主原先的侍衛隊長交待，這人便是郡主在江南認識的鏢局少東家。同他一塊來京城的還有揚州謝家的獨子謝承，去年鄉試中瞭解元，如今正好來參加會試。」

中年男子食指敲了敲桌面，吩咐道：「詳細查查這兩人的背景，把原先跟在明雅身邊的下人召回來，仔細盤問。」

「是。」

中年男子又問：「聽說沈追也回京了？」

「是，沈大人同誠王殿下一道返京，再過幾日便到了。」

中年男子沉吟片刻：「你說，他能查出想要老九性命的罪魁禍首麼？」

「這……卑職不敢妄斷。」

中年男子輕笑一聲，「下去吧。」

「是。」

……

李明雅說好去謝家做客，卻一直到會試開考也未能成行。

二月初九，會試如期舉行。

這回姜羨餘依舊在考場外等，只不過同行的人多了謝桑柔、蘇和、小啟軒和小湯圓。

因為要照顧兩個小傢伙，姜羨餘不敢像先前鄉試那般在馬車裡過夜，於是在臨近的茶樓租了九日的包間，時不時就來看一眼。

一連考了九日，謝承和段書文等人出來時，下巴都長了一圈來不及修整的胡茬。

茶樓包間裡，小湯圓愣愣地看著謝承，似乎有些不認識他。

小啟軒也好奇地摸段書文的胡茬，驚訝地感嘆：「爹爹的鬍子好扎！」

段書文面上一片輕鬆，拉住一直忐忑卻又不敢問他的謝桑柔，說道：「放心，這回我感覺還成。」

謝桑柔頓時落淚，激動地抱住了他。

段書文將嬌妻愛子攬入懷中，如釋重負地呼了一口氣——落榜的滋味，他應當不用嘗第三回 了。