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胡亥聽見母親的聲音，瞬間眼睛亮了，撲過來道:「母親，我今日學了《秦風·無衣》，我背給你聽！豈曰無衣？與子同袍！王於興師，修我戈矛。與子同仇！豈曰無衣？與子同澤。王於興師，修我矛戟。與子偕作！豈曰無衣？與子同裳。王於興師，修我甲兵……」

一篇背下來，胡亥抬頭看著蘇凝，雙眼亮晶晶，一副等待誇獎的樣子。

蘇凝摸了摸他的頭，笑道:「亥兒真聰明！」

母子倆說了一會兒話，忽有宮人來報，始皇帝傳召，蘇凝道:「亥兒，母親回來再看你寫的字。」

然後便起身離去了。

蘇凝去往朝陽殿，便聽裡面樂聲美妙，絲竹管絃之聲不絕於耳，走進去一看，嬴政正坐在殿中賞樂，見她來了招了招手。

蘇凝坐到嬴政身旁，問道:「陛下今日怎麼這麼有雅興？」

嬴政握著她的手道:「你忘了，很快就到亥兒的生辰了，到時候讓這些樂師來為他演奏，他會喜歡的。」

蘇凝恍然大悟，不再說話，和嬴政一起安安靜靜地賞樂。

過了一會兒，蘇凝看向一個目盲的樂師，問道:「他叫什麼名字，樂藝倒是十分高超。」

嬴政道:「他叫高漸離。」

一瞬間，彷彿晴天霹靂，蘇凝想立刻讓人殺了高漸離，但已經來不及了，灌了鉛的築呼嘯而來，直直砸向嬴政。

蘇凝大喊一聲陛下，擋在他身前。

砰得一聲，沉重的築錘在蘇凝身上，她吐了一口血在嬴政的王袍上，倒了下去。

這一切發生在電光火石之間，嬴政震驚地看著懷中倒下的美人，甚至來不及心痛。

尖叫聲在大殿中響起，宮人們亂作一團，影密衛拔刀衝進來，護衛在嬴政身邊，還有一部分向高漸離殺去。

高漸離悲壯地大喊著:「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！」

然後撞柱自盡。

嬴政又驚又怒地大喊:「宣太醫！全部宣來！明珠夫人若有什麼閃失，朕要他們全部陪葬！」

說完，驚慌失措地把蘇凝抱去偏殿躺下。

蘇凝不停地咯血，先前那一下已經把她的五臟六腑震碎，她已然是藥石無醫了。

嬴政用力地握住她的手，道:「看著朕！不許睡！」

蘇凝流下兩行淚，虛弱無力道:「陛下厚愛，妾身無以為報，唯有……以、命、相、酬……」

嬴政道:「誰要你以命相酬？朕命令你活著！」

蘇凝淚流不止，彷彿是雨中即將凋謝的海棠花:「陛下，將我一同葬入驪山陵吧……」

她的聲音漸漸弱不可聞，最後完全消失了。

嬴政緊緊握著她的手，默默看了她許久，像是要將這一幕刻在心裡似的，然後閉上了眼睛。

屋外清風忽起，吹散了環繞在太陽旁的彩雲，大秦帝國的明珠，隕落了。

……

喪鐘敲響，整個秦宮的妃嬪與宮人都為了表示哀傷而哭泣，哪怕她們根本與那顆傾城的明珠毫無交集。

然而最應該悲傷的始皇帝卻從始至終沒有落一滴淚，他走出朝陽殿，把已經死去的蘇凝留在那裡，回到了自己的寢宮。

趙高小心翼翼地問道:「陛下，是否通知百官明日朝會取消？」

嬴政冷冷地看了他一眼，良久後才道:「不必。」

說完，抬步離去。

趙高僵立在原地，過了片刻才跟上去，渾身已經被冷汗浸透了。

這一夜，明珠夫人之死已經在鹹陽傳遍，文武百官都戰戰兢兢，唯恐明日出了一點錯漏，被始皇帝賜死。

然而並沒有，始皇帝有條不紊地處理著朝堂上的事，沒有任何人被賜