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馬蹄聲近，整齊響亮，聽著便叫人振奮。寒風中，兩面明黃色的旌旗招展，敲鑼開道的軍士身後便是騎著棗紅色駿馬的閔恪。

他個子很高，身量修長，穿著鑲金獸面鎖子甲，頭盔下是一張可以用漂亮形容的臉。縱然常年在西北風吹日曬，他依然比一般人白皙，雙眸幽深不見底，似乎藏著無盡心事，但笑起來便一片明亮，讓人如沐春風。

「殿下！襄王殿下！」路邊的姑娘們極力往前沖，樓閣上的姑娘們將身子探出窗戶，大家為他歡呼吶喊，氣氛熱烈，幾近瘋狂。

談璓他們從另一道城門進來，隔著幾條街都能聽見閔恪那頭的動靜。

李松笑道：「襄王每次回京，都是這個光景，怨不得計家恨他。」

姚開道：「要說幾位皇子，也只有襄王像個樣，又是皇后所出，民心所向。我看就算計貴妃將來生了兒子，也爭不過他。」

兩人饒有興致地討論著天家的事，京城就是這麼個地方，似乎人人都對朝堂政治瞭若指掌。談璓一言不發，他素來獨善其身，不喜歡拉黨結派，更無意參與到皇子們的爭戰中。

馬車經過萬乾堂，談璓忽叫停車，下了車，逕自走進萬乾堂。

這是三間店面打通的店鋪，十分寬敞，中間擺了一張八仙桌，桌上養著一盆花開正盛的水仙，屋裡燒著炭火，甜香四溢。

掌櫃的姓易，五十出頭，蓄著長須，穿著玄緞團花長衫，戴著一副眼鏡正坐在一把交椅上看著一塊淡紫色的石料。

談璓道：「易掌櫃，今年生意可好？」

易掌櫃抬頭看見他，愣了一愣，急忙站起身，笑道：「談翰林，好久不見，聽說您去了蘇州做知府，這是又調回京了？」

談璓點點頭，易掌櫃讓他坐，又叫夥計上茶，道：「不知談翰林現在何處任職？」

談璓道：「在兵部。」

易掌櫃知道他與兵部尚書的關係，並不意外，笑道：「還是回京好啊，別的不說，這京城的熱鬧也比別處多，您說是不是？」

談璓淡笑道：「易掌櫃，我得了一塊好石料，想尋孫師傅幫我刻章，不知你能否告訴我他現在何處？」

易掌櫃捻著鬍鬚，故意沉吟片刻，道：「孫師傅早已封刀，若是別人問，草民肯定說不知道。可您是翰林，不一樣，草民告訴您，您可得保密。」

今時的談翰林不比往日，對生意人的道道門清，這易掌櫃肯定也告訴過別人，這麼說只是想賣他個人情，口中答應道：「好，我絕不告訴別人。」

談府是一座三進三出的大宅院，門楣上掛著先帝御賜的匾額，上書振威遠揚四個大字，威遠之間上方有御賜兩個小字。

談璓進門見過母親，回房換了衣服，陪她在暖閣吃飯。母子二人一年多未見，自是有許多話說，但都不提燕燕的事，看起來倒也其樂融融。

談璓路上便在想，燕燕如此抗拒來京城，京城一定藏著她的秘密，回來也不無好處，若能解開她的秘密，事情或許還有轉機。

談母哪知他這番心思，只當他已放下那蘇州的小狐狸精，夾了一隻鴨腿放在他碗裡，和顏悅色道：「張御史家的夫人日前來串門，有意將她家的二小姐配給你，那孩子我也見過，性子溫克，模樣也好。你若沒什麼意見，這親事便定下了。」

談璓不想母親動作這般快，愣了一愣，道：「初入兵部，難免有許多事，親事還是暫且緩一緩罷。」

談母道：「先把親事定下，明年成親也未嘗不可。」

談璓道：「我還沒見過那位張小姐，您覺得好，我未必覺得好。」

談母看他片刻，道：「那好，過幾日我約她們去上香，你在旁邊看一看。」

談璓先答應著，一想往後多的是這樣的麻