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剛巧蓮葉走來。

「榮喜道要告半日假，元娘子去蘇家未歸，榮喜在外頭等大娘子示下。」

「應了就是，叫壽喜替他半日。」

蓮葉答應了要去，韋氏忽然靈光一閃，伸手攔道，「且慢，你叫榮喜進來，我有話問他。」

蓮葉滿心狐疑喚了榮喜進來，抬著臉要聽不聽的，韋氏卻叫她出去候著。

蓮葉自謂在這家裡地位不同於尋常奴婢，在外頭兜了半圈，輕手輕腳摸回來，躲在窗下偷聽。

榮喜皺著眉頭回憶。

「是，那日二娘子要出門去探……探什麼王妃。剛巧大姑爺頭回上門，撞個正著。當時媒人已來了，大娘子在正堂陪著說話的。」

「大姑爺與二娘子可說了什麼？」

榮喜便有些為難，支吾了兩句。

「你如實說來，自然有你的好處。」

榮喜尚未答話，門外的蓮葉眼底驟然一沉，心道難道杜若與小柳郎竟惹出了什麼首尾不成？這是什麼時候的事！真有這一出，瞧她元娘子還有什麼面目在自己跟前搖頭擺尾？！

蓮葉心中劃過一絲竊喜，把耳朵緊緊貼在窗紗上。

不想榮喜想了半天，乾巴巴地道，「也沒什麼呀，二娘子說這裡就是杜宅，大姑爺便進來了。」

韋氏心頭一鬆，開錢匣子取了一吊錢，揮手道。

「你去吧。」

榮喜抓抓耳朵站著沒動。

「對了，後頭大姑爺要走，又碰見郎主與二娘子一道回來，在門口郎主問了大姑爺幾句話。二娘子旁邊站著沒吭聲。」

韋氏頹然往後一倒，疲憊的閉上了眼睛。

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轉眼二月初八，春雨如絲，洗的滿城碧綠輕透。

杜有鄰休沐，坐在家中讀《子安詩選》，忽然想起前日同僚說有波斯商人遠道而來，販了極難得的珠寶首飾在西市叫賣，便丟下書去瞧貨色。果然華麗貴重非比尋常。他看了滿意，令福喜回來拿錢。

杜若正坐在房裡描紅，便問，「阿耶要多少？」

「三十貫。」

杜若聽得惱怒，家裡統共剩下不足四十貫，他還想往無底洞裡填多少。只是這當口兒嚷開了，行事終究不便，她便自袖了帳本來尋韋氏。

西跨院裡煙氣氤氳，阿孃果然又盤腿坐在塌上念經，蓮葉不在身邊。

聽她說了因果，韋氏連坐姿都沒有變，淡淡道，「郎君總說你聰慧，我卻覺得你是天生的牛心古怪，最會鑽牛角尖。」

杜若翻了翻眼皮，不耐煩道，「阿孃又扯到哪裡去。」

韋氏打量了她幾眼，意味深長地笑起來，好整以暇的神情彷彿貓兒戲弄老鼠。

「你已打定主意要做柳家婦，還管杜家錢財作甚？花便花了，戴身上好看。」

此話一出，杜若直如頭頂上打了個焦雷，正正劈中天靈蓋上，疼得她稀里嘩啦直犯糊塗。

這樁事她沒對任何人說過，就連跟海桐也沒提起一個字，阿孃怎麼會知道？

正月十六那晚柳績來的突然，動作又輕巧，一起一落鴉沒鵲靜的，正院裡尚且不知，何況阿孃住在西跨院。

修佛的人當真能通鬼神？

杜若疑怒交加，戰戰兢兢地向後退了半步，但見韋氏不聞不動，仍是半閉著眼厭世模樣。

杜若氣惱不堪，只恨自己挖空心思，還是事事都被她料中。

她嚥下一口唾沫，強笑道，「阿孃說的什麼，女兒不明白。」

韋氏輕輕一哂，向前探身，似猛虎伸出利爪，直直逼視她雙目，口氣驟然冷下來，一字一句刮在她心尖兒上。

「我知道你的主意，只要蘅兒肯讓你，你便要