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「這是聖人從前賞給永王生?母郭順儀的東西，具體是什麼，老?奴也不知道。永王殿下原話說『東西樣式是老?了些，畢竟意頭好。二娘子甚好，請杜郎官耐心等待，稍安勿躁。』」

永王也算有心，怕杜家遲遲等不到?音信另尋出路，還專門下一份定禮。杜有鄰心頭稍得慰藉，站起來向半空虛拱手，連道。

「王爺千歲，千歲，千千歲。」

賴太監陪他謝了幾句恩便告辭而去。

杜有鄰送他出門，便自?緊閉門扉，站在院中沉思半晌，仍是不得要?領，只得回房與韋氏商量。

杜若正在房中寫字，忽見阿孃急匆匆走來，臉上青白不定，大異往常，忙將筆一扔。

韋氏放下楠木盒子掩了門，目不轉睛盯著女兒看了片刻，滿面疑慮探尋。

杜若頭上梳了個鬆鬆垂垂的拋家髻，髻上壓了個王母騎青鸞的綠玉簪子，秀髮蓬鬆向一邊歪過去，如漫捲烏雲堆在頸項邊，襯得下頜曲線分外玲瓏。

杜若瞥著面色不佳的韋氏，斟了一盞茶放到?她跟前，伸手摸了摸臉頰，涼涼的，她柔聲問。

「阿孃怎麼了？」

韋氏捧了茶盞並不飲，向來舒展的眉目在裊裊茶香中漸漸抽緊，半晌方才滿是遺憾地嘆氣。

「原以為以你的容色，妾侍之位唾手可得。如今阿孃這步棋竟似走錯了。」

杜若彷彿沒聽出韋氏話裡的暗示，淡然笑著扶了扶鬢角珠花。

「女兒那日去郯王府中見了世?面，才知道這世?上的美人多如牛毛。區區容色之美，實?在不值得過分在意。」

韋氏一眼看去，只見杜若秀質可愛的小?臉上洋溢著純真的笑意，並未如杜有鄰一般患得患失，心事不由得稍定。

「那你說說看，值得在意的是什麼？」

一聽到?這話，杜若整顆心放回肚子裡，全身都放鬆下來。

這十來天她的日子也不好過。

雖然茶花絡繹不絕，究竟並沒個準數，尤其是夜裡輾轉難眠，熬得她下巴都尖了。且據杜有鄰多方打聽，倘若取中杜若的是排行靠後又沒有母家倚靠，默默無聞的皇子，恐怕禮部未必買帳。

局面這般兇險，杜有鄰嘴上沒說什麼，面孔著實?難看，尤其阿姐納徵那日，有個兵痞胡亂招呼了幾句，惹得他異常敏感，榮喜壽喜幾個接連捱了好幾頓排頭。性子雖然撒在下人身上，杜若也跟著心驚肉跳。

韋氏眉心微蹙，杜若卻眨了眨眼，笑盈盈道，「阿孃話裡話外拿捏誰呢？女兒既已落選，此節不談也罷。」

韋氏看得分明，再忍不住滿腹狐疑，將她扶在懷裡打量。

「你這丫頭幾時生?出一萬個心眼子來的？悄沒聲息的，是誰替你搭橋過河？」

杜若再不敢想自?家有這番奇緣，竟真能入了那李璵的法?眼。他不肯納子佩，卻取中自?己，是貪花好色之徒，還是——

杜若心亂如麻，喜憂參半。

喜的是英芙端莊嫻雅，溫厚寬讓，在她手底下做妾侍，凡事有主母關?照安頓，此生?富貴平安有望；憂的是李璵凌厲霸道，容不得一絲兒不馴順，往後恐怕有擂臺打。

她滿腹計較，面上只做悠悠一笑，抬手掀開?盒蓋，便見裡頭躺著一對珊瑚嵌南珠的並蒂榴花釵。這幾年宮裡傳出來，惠妃娘娘喜愛的首飾樣式越發沉重華麗了，這對花釵大約是開?元初年款式，取靈巧俏皮之意，珊瑚小?而艷紅。

然而——

「……並蒂榴花？」

杜若驚愕地瞪大了雙眼。

作者有話要說： 本文陸續會出現很多種花：

杜若、杜蘅原本都是上古傳說中花卉的名字，具體形態不明，但大約是白