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與此同時,周瑤瑤剛剛從嶽通判家裡出來。她叫上夏夏辦了幾件事,第一,先去探望牢裡的大錘和謝秋怡,同時在城門口支起兩口大鍋,以謝秋怡的名字向貧苦百姓施粥;第二,公然以周公子的身份,告知全欽州府百姓,在取得謝秋怡同意後,遵循謝明遠遺囑,將謝家所有財產捐獻給衙門,並邀請當地名流和嶽通判一起清點謝家家財;第三,拍賣謝家大宅,所得錢財一併捐贈;第四,狀告部分謝氏族人逼死寡婦,要求所有被狀告的每人賠償一百兩銀子,並承諾將賠償款全部夠買糧食發放給欽州府普通百姓。
這幾個決定一出,整個欽州府百姓都奔走相告!
誰也沒想到,那個溫柔儒雅的解元郎,居然是個姑娘!而且,她願意將所有家財都捐獻出來,她母親被族人逼迫服毒……
一時間,整個欽州府大街小巷都流傳著謝姑娘的故事。老百姓最喜歡這等離奇的故事,且故事的主角這麼聰慧美好。好多婦人聽說後跟著淌眼抹淚,自發到謝老爺墳前祭奠,謝明志夫妻兩個如同落水狗一般連面都不敢露。
還沒到欽州府的周夢莊在一次文人聚會上當場寫了一篇賢女傳,把才女謝秋怡誇讚了一番,且狠狠奚落了江南省書生一番,罵他們自己沒本事,見一個姑娘得了解元,就要把她弄死!有本事,你們也把家財都捐獻出去!
這可捅了馬蜂窩,文人哪裡能受得了這個,況且是周大家的譏諷。那些曾經和謝秋意一起讀過書的同窗們很多人開始為謝秋怡奔走,到知府衙門為謝秋怡請願;那些得了謝家好處的老百姓也跟著湊熱鬧,讓於知府放了謝姑娘。
周瑤瑤帶著夏夏一起,在謝管家的幫助下,火速清點清楚謝家的家財,該賣的賣,一樣不留,謝家大宅也被富商買走。清點完畢後,周瑤瑤將捐獻財產的清單貼在大街小巷,並邀請全城百姓圍觀。
老百姓見到那長長的清單,個個都張大了嘴巴,光是現銀就有幾十萬兩,還有田產鋪面,老天爺,謝姑娘真捨得啊。
謝氏族人個個痛哭流涕,但他們也只敢在家中咒罵,他們不敢和全欽州府百姓為敵。多少吃不上飯的人家,就等著謝家的米下鍋呢。
於知府見這種情況,火速將事情上報關巡撫,關巡撫向皇帝寫了一封請罪書,內容大致如下:一說自己無能,讓寡婦被逼死;二說自己無才,不能教導好江南省無數男兒,讓一個姑娘得了解元;三說自己德行不夠,沒能約束好底下官吏,讓一個姑娘能順利混入考場,一路考到了舉人。臣願意用頂上官帽,換謝姑娘無罪釋放,警醒天下百官和讀書人。
四十多歲的景環帝最是個離經叛道之人,生平又好色,聽說這等故事後立刻來了精神。什麼,居然有姑娘考上了解元郎?姑娘漂不漂亮?要是漂亮,朕可以封個嬪位。
關巡撫不愧是官場老油子,在描述謝秋怡時故意寫成女生男相,故而入考場時未被察覺。
景環帝一看,哦,長得像個男人啊,頓時興趣缺缺。不過是考了個解元郎,又沒殺人放火,我朝還是第一次出現這樣的奇女子,且又把全部家財捐獻出來救助百姓,算了,讓她回家吧,希望她以後能生出幾個聰明的兒子。
景環帝交代身邊人幾句後,繼續去後宮找美人尋歡作樂去了。
得了皇帝的交代,關巡撫火速給於知府下命令放人,然後悄悄把周夢莊給的畫藏在了自己書房最隱秘的地方。
而此時,大錘和謝秋怡已經在牢房裡被關了一個多月。
出獄那一天,周瑤瑤帶著眾人到大牢門口來迎接。大錘牽著謝秋怡的手,兩個人眼睛被蒙上了,憑著大錘敏銳的聽覺居然也能走得穩穩噹噹。
夏夏第一個奔了過去,拉著她們兩個的手,「你們受苦了。」
可不就是,二人蓬頭垢面,雖然每