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他看向那永壽宮的屋簷，輕輕嘆息一聲：「老祖宗心懷松柏，方涇，你不能，也不應該枉顧他的意思，做他不想做的事情。就算你是為了救他，就算你是為了護他。」

兩人正說著，牧新立已經提了藥箱過來。

「曹秉筆。」牧新立打招呼。

曹半安面色並不算好，客氣道：「牧院判。」

牧新立覺得有些怪，又猶豫了一下給方涇打招呼：「方秉筆。」

方涇的臉色可就不好了，他陰惻惻笑了笑：「走吧，院判，給老祖宗瞧病去。」

「給老祖宗瞧病？在永壽宮？」牧新立看了看二人，表情有些惶惶：「這到底是怎麼了？」

「院判別問了，跟咱家進去吧。」方涇帶著牡新立進去，不再看曹秉筆，道，「他昨兒折騰壞了，今天肯定要病起來。」

傅元青已經燒了起來。

這次他意識很清醒。

脖子上的項圈被收了起來，手腕上的鐐銬並沒有去掉。

方涇料得不差，他們進去的時候，傅元青已經被更換了清潔的衣物，坐在榻上，盯著自己手腕上那條鏈子出神。

牧新立自然不敢問為何傅元青躺在永壽宮，也不敢問旁的事兒，只道：「掌印，卑職為您請脈。」

傅元青回神，抬手過去：「煩勞院判了。」

說話間，鐐銬又響動了幾下，然後露出了純金做的手銬。

牧新立一窒，又裝作平常的樣子給他把脈，過了一會兒，牧新立道：「老祖宗身體虧空，昨夜大約是、是陛下寵愛的久了，有些操勞。卑職給您開些補劑，調理下就好。」

「好。多謝院判。」

「您客氣了。」牧新立道，退了出去。

他與方涇在外面小聲說著什麼，傅元青聽不清楚，又有些出神。

他以為在司禮監那樣的清閒日子就是極致。

原來還有更枯燥無味的日子在等著他。

他看向小几上擺著的那套棋具。

沉香木做棋盤，白子為玉，黑子為黑曜石，盡顯奢華富貴。

年輕時，他愛搜羅精緻物件，這樣精雕細琢的得了肯定寶貝萬分。如今倒沒了感覺……只覺得有些暴殄天物。

沉香也許並不想做棋盤。

白玉與黑曜也並不甘心做天圓地方的棋子。

身不由己，被人執手落入這迷局之中。

他猶豫了一下，拿起冰涼的黑子，下在棋盤正中。接著一手執黑一手執白，與自己下了起來。

又過了一會兒，方涇大約是把牧新立送走了。

端了碗熱騰騰的藥上來，小聲說：「乾爹，您先把這個藥喝了吧。」

傅元青手中出棋不斷，正在棋盤上打得焦灼，並不理他。

「乾爹，您喝藥吧。」他又喚了一次。

傅元青行棋慢了下來，抱著白棋盒，緩緩開口問：「是什麼藥？」

「百里時之前給您開的救命方子。」

傅元青出棋，斷了黑棋的氣，提五子。

「不喝。」他說。

方涇眼眶紅了：「乾爹，您這病您比兒子清楚，燒起來不喝藥就壓不住。兒子求求您，喝了藥能保命。」

傅元青心腸極軟，聽到他哭腔，嘆了口氣，搖頭：「不喝。」

方涇把藥放在桌上，跪下來對他說：「兒子以前在惜薪司裡做雜役，上面的太監非要多拿冰炭，兒子耿直不允，他記仇，找了人把兒子按在陰溝裡揍斷了幾根肋骨，打出了血，連腿都瘸了。後來送安樂堂裡，直接扔棺材板裡，就等著嚥了氣直接釘板子送出宮去。是乾爹救了我，讓人給我治病，兒子才活了下來。」

「後來那些害我的人，兒