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傅元青沉默了一刻道:「陛下忘了,您說過的……陳景不在了。」
少帝此時臉色還有些蒼白,便帶上面具,簡短道:「走吧。朕隨你去趟北鎮撫司。」
北鎮撫司燈火通明,賴立群在衙門口焦急等待,來回走了好幾趟,才看到掛著宮燈的馬車過來,待馬車停好,傅元青與少帝及曹半安下車後,賴立群單膝跪地道:「老祖宗,曹秉筆,屬下辜負重託,萬死難辭其咎。」
「賴大人不用如此。」傅元青扶他起身,「帶我去詔獄看看,邊走邊說吧。」
一行人入詔獄。
衡志業的囚房便在地下第一層,有半扇窗戶,可以曬得到陽光。不止如此,他囚房內各類物品一應俱全,一看便是得到了很好的待遇。
如今所有物品都被砸爛,被褥被撕碎,書籍被撕成粉末。
衡志業倒在其中,讓人刺中心口,流血而亡。
他雙目睜大,面目猙獰,死不瞑目的樣子。
在靠近石牆的地方,寫著一個大大的冤字。
乃是他死前以血書寫,如今血漿凝固,顯得分外陰森。
「曹秉筆囑託過,我們沒動衡志業。」賴立群說,「怕外面學子發難。又派人十二時辰監視著,若不是今日揭帖太多,我一時著急,便抽調了人手出去,怎麼會中了奸人之計。讓人殺了衡志業。是屬下失職!」
「殺他之人呢?」曹半安問。
「那個賊人被我們圍追堵截,在東便門附近自焚而亡。」
「太刻意了。」傅元青打量完了蛛絲馬跡,起身道,「此時已經寅時過了,附近百姓都已起身準備做功,他在那邊自焚,自然引人注目。口口相傳,事情便被傳開了,誰也攔不住。」
「是……屬下也知道。」賴立群憂心忡忡道。
「今日的《辯奸疏》揭帖統共多少份,統計了嗎?」扮做陳景的少帝突然開口。
賴立群奇怪的瞧他一眼,卻還是下意識答道:「已追繳的有兩萬八千份,這只是能追查到的,民間散落的更多,估計可能散播了近五萬份。」
「短時間內如此多的揭帖出現,又不是在經廠雕版,一定有集中印刷的地方,在何處?」少帝又問。
「方廠公已經安排東廠孔掌刑去查抄了。」賴立群說,「在州峰書院。」
州峰書院。
嚴吉帆之前講學之處。
浦夫子去世時,青雲蔽日的歌謠最早傳出來的地方。
東鄉黨學子聚集地之一。
這四個字一出,在場幾個人臉色都變了。
「之前《廟堂憂危疏》只侷限在朝廷官員中,擴散並不算大。不消一日,第二張揭帖就來了,內容極近煽動。便有人想這是誰人所做。」傅元青開口道。
「大家會以為是衡志業?」賴立群問。
傅元青看著地上衡志業的屍體:「衡志業死了,不是自殺,而是被人所殺。他以血書冤,殺他之人死在了東便門。這些事情包不住,很快便要擴散開。至於《辯奸疏》是不是他寫的,是不是他安排人送出去的,這個真相真的重要嗎?」
「衡志業削官回東鄉後,創立東鄉書院,變成了士林的精神領袖之一。大量士林學子和官員擁戴他,被冠上了現世聖人的稱謂。他在這個時間點死,便與《辯奸疏》脫不開幹係。如今,連雕版之處放在州峰學院都算好了,東廠查抄州峰學院是眾目睽睽的事。他的死只會被認為是我傅元青為了找人做替罪羊冤屈而死。一定會激怒大量聚集在周圍書院的學子們……賴大人,因浦夫子之喪,還有恩選暫留京城的學子有多少。」
「……大約一萬。」賴立群臉色發白,「屬下的疏忽,是屬下的疏忽。若衡志業還活著……」
「背後主