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一口氣說完，祁綾畫便笑嘻嘻地望向了上頭的祁硯之。

她近日和夫子特地學了許多吉祥話，便是特地為了在皇兄誕辰的晚宴上說一番賀詞，皇兄聽了一定會高興的吧？

可誰知這話方落，上首的男人聞言，頓了頓，眸色卻忽然幽冷下去。

察覺四周氣氛不對，滿堂的人眼觀鼻鼻觀心，閉上了嘴保持沉默，有大膽的悄悄用餘光覷了幾眼，不知王上是怎麼了。

祁綾畫也察覺到不對，眼巴巴地瞅著祁硯之，有些忐忑道：「皇兄？」難道她說錯什麼話了？

徐屏見勢頭不太妙，上前一步，轉移話題詢問：「王上，晚宴這便開始罷？」

祁硯之這才將視線收回。

瞥了眼那些早已準備好的一干人等，骨節分明的手略抬了抬，道：「允。」

得了命令，徐屏應承一聲，旋即宣佈晚宴開始。

祁綾畫癟了癟嘴，只好悶悶不樂地坐回去。

樂師隨即奏樂，舞女輕紗曼舞，足瓣生花，昭寧殿中有了絲竹管絃之樂，不再那般安靜，底下的大臣這才稍微緩過來一些，品酒賞舞，逐漸談論起朝中之事。

眾多王公貴族正熱熱鬧鬧的，丞相鄭琮忽然起身，帶著得體的微笑，朝祁硯之拱了拱手，說道：「今日是王上生辰，微臣小妹映寒特地為王上準備了賀禮，不知王上是否願意一覽？」

聞言，龍椅上一直飲酒的男人掀起眼皮看來，似乎被勾起了興趣，慵懶挑眉：「哦？」

「讓孤看看。」

鄭琮依言恭敬頷了頷首，轉身看向身後之人，示意王上已經允可。

在他的示意下，不消片刻，從旁邊的案幾邊款款走出了一個身穿玉蘭色綴珠藍紗裙的女子。

女子髮簪玉蘭步搖，略施粉黛，打扮得清新嬌美。

有人驚呼一聲，隨即認出來那女子是誰——

那竟是丞相鄭琮的妹妹，有京城第一才女之稱的鄭映寒。

只見鄭映寒在眾人目光中從容不迫地走上前，盈盈行了一禮，才道：「映寒聽聞王上喜愛梅花青竹等高潔之物，想來定是高潔之人才配的上這般脫俗之物，映寒思來想去，特地為王上尋了北地最好的凌青竹。」

「希望王上能像此青竹一般，四季常青，萬古不朽。」

言罷，鄭映寒側身抬了抬手，便有侍從將那盆凌青竹呈上。

只見竹葉青翠，隨微風輕輕而動，竹幹挺拔，品相極好，能看出挑選的人費了一番心思。

旁邊席位上有人交頭接耳，議論道：「聽說映寒姑娘為了尋找品相好的青竹，費了好大功夫呢！」

「映寒姑娘長得美，人也這般蕙質蘭心。」

「不知這般妙人會便宜了誰去……」

「王侍郎家的二公子不是已向映寒姑娘表明心意了？」

……

鄭映寒秉手站在階前，聽旁人議論，面上依舊保持笑容，半晌，她輕抬眼睫，望向上首的男人，放柔了聲音，道：「王上可滿意？」

這話有兩層意思，暗藏的含義不言而喻。

在場的人都不是傻子，自然聽得出來。

祁硯之靠坐在龍椅上，睨著底下笑意嬌媚的女子，漆黑瞳孔如同隔了層霧靄，望不見底。

青竹品質高潔，凌寒而挺拔。

可她方才說什麼來著？高潔之人，才配得上這高潔之物？

高潔……

念及此，祁硯之忽然低低笑了一聲，看不透在想什麼。

他容貌俊美，偶爾笑時，狹長鳳眸便彎出似笑非笑的弧度，原本的陰沉冷佞悉數消失。

這一笑驚艷，頓時看得底下一眾閨秀小姐慌忙低下頭，臉紅得不敢直視。