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「我想離開。」卡爾沉聲道，「過一個人類的生活。」

安德烈點點頭，直起身子，「合理。送你個禮物，作為餞別禮。」

安德烈掏出銀刃，從掌心劃過，並拽起卡爾的手背。血珠緩慢凝結，最終小氣地落下一滴，正打在曼陀羅花上。

灼燙，撕裂的感覺從手背穿行至大腦，卡爾痛得連呼聲都叫不出，團在了地上，在失去意識前，他聽到耳邊虛幻的低喃。

——「回答他，也回答你自己。要矇蔽痛苦的神，還是要險峭不公的路。」

曼陀羅花印受到刺激，自保一般由手背延伸，分散成幾乎透明的煙霧，霸道地佔據了宿主的全部身體。

卡爾像被關在了鑲嵌寶珠的鏡子裡，沒有光，就只有一片黑暗。

他看到記憶深處，被埋藏了太久的記憶。

有朝他吐口水的父親，有鄰居瑪麗阿姨異樣的眼光。有唾罵，有恐懼。有躲避，有攻擊。

他的童年是個打碎的萬花筒，只有玻璃渣刺進面板的疼痛，卻沒有彩玻璃組成的美妙圖案。

排擠只是地獄的第一層懲罰，父母在他七歲時終於等來了另一個男孩的降臨。弟弟健康，可愛。有藕節一般的手臂，還有黑亮的眼睛。喝母乳，喝煮熟的羊奶。

於是在他和弟弟相處的第八天，他的父親把他送上馬車，換取了一籃子的黑麵包。

那個留著鬍子，小眼睛的男人抱著一籃黑麵包，無視遠去的馬車，嘴裡嘟囔著：「好值錢呀，好值錢呀。」

這樣的拋棄和離別卡爾經歷過很多很多很多次。

黑市地獄的一角，外面的世界，則是地獄的全部。

送他離開家的那輛馬車裡，坐著兩排和他一樣的孩子，他們被培養著做小偷，做乞丐，或是被當做肯花一個金幣的嫌疑犯的替罪羊，死在鍘刀下面。

每日的口糧是一口麵包渣，還有散發酸味的生肉。間或能得到發飯的刻薄老頭一口唾沫，加上一句：「吃啊，不是喜歡吃生的？」

他聽過十幾年別人的嘲笑，更多的時候是一個嫌棄的眼神。

「他們拋棄你，神不會。你要遠離神，讓生活回到這些人腳下嗎？」

曼陀羅花莖攀爬他的身體，繞在他耳邊，把他最恐懼的，藏起來的記憶，感官全部翻找出來，像在處理一袋掩埋過久的垃圾。

曼陀羅的香氣裡帶著濃烈的血腥味，不停逼問著。

「你要回去嗎？」

「你要回去嗎？」

「你要回去嗎？」

花莖狂躁地挪動，急促地掩埋了中心的人，低語變作嘶吼，最後成為一聲不可置信的喊叫。

「你要回去！」

卡爾在地上躺了半個小時，躺下去的方位恨不討好，正把小蝙蝠整個壓在了身下。半個小時，小糰子都要變成蝙蝠肉餅了。

淡如薄霧的曼陀羅在面板上消失。地上流了一灘黏膩的汗漬。

「選擇正確，恭喜。」安德烈真摯地送出祝賀，並頗為感興趣地看著卡爾。

出於對人類的好奇，安德烈冒犯地參與了卡爾的整個回憶。

咒印會帶來最糟糕的記憶，卻不會妖魔化記憶。

方才一場演出中，是一場純粹的悲劇。沒有希望，沒有善念，沒有轉機。卡爾的回答給的也是毫無徵兆。這讓安德烈很是好奇，「為什麼不呆在黑市？」

卡爾盤著腿，用斗篷擦乾淨臉上的汗，並抄起身下不滿的「蝙蝠肉乾」，把糰子搓回來。

「沒有原因。」卡爾回答，「我想不出留下的理由，也想不出離開的理由。黑市適合我們這群怪物，這裡我有朋友，我有食物，有衣服。我是一個可以踩著別人脊樑骨前進的上等人。」