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「自始至終，我沒有對不起你爸爸。我們只是用了十來年的時間證明瞭彼此是錯誤的。」

「我唯一要懺悔的是我的兩個孩子，一個未曾謀面，一個飲盡了家庭的苦果。」

所以，嘉勉跑了之後，她們再也沒聯絡。

因為季漁不想再重複錯誤了，那個閉環的錯誤。

梁齊眾的事，季漁幾次三番找過他，無濟於事。

他和季漁說，他是當真喜歡嘉勉，無所謂別人怎麼看他，只要她願意待在他身邊，有心無心都無妨。

這一次角逐的生機就是倪少陵。

他終究帶回了嘉勉。

之後的訊息，對於季漁來說，可有可無了。因為她知道，嘉勉回到倪家，總不會再吃什麼苦頭了。

從一開始，那裡就是她的歸處。

包括倉促聽到她結婚的訊息。

眼下的嘉勉，左右無名指上都是乾乾淨淨，季漁不解，嘉勉很淡定地說：「前些日子，戒指被我弄丟了。」

「他是個怎麼樣的人？」一個母親最樸素也最直觀的問題。

「你應該有印象，或者多少聽過，桐城周家，小時候和嘉勭一塊玩的。」

季漁搖頭，那時候她深居簡出的，哪裡曉得多餘的人際圈，「你爸爸的那些同事我都記不清爽。」

是的，連同爸爸也只見過周軫一面。

「你爸爸見過他？」

「嗯，一面。」嘉勉沒有提就是周軫送她的那隻貓。

病床上的人頻頻點頭，「你爸爸見過就好了。」

之後是良久的沉默。

「嘉嘉，你愛他嗎？」季漁離鄉很多年，言語裡，早沒了桐城水鄉的俚語感。她的問題也過於嚴肅認真。

如今的嘉勉，衣著傍身間，處處看得出矜貴，腕上一塊表都是嘖舌的價錢。季漁不關心她的經濟，只由衷問她，你愛對方嗎？

「來前叔叔還批評我們，好像結婚後，彼此都無長進。我也好像不知道愛情到底什麼意義，只知道和他在一起是輕鬆的，自在的，他有很多很多狂妄的毛病，但轉頭也有許多許多的驚喜來讓你自覺抵消掉。」

嘉勉說了這麼多，都沒找到一個精準的詞來概括。後來她才明白，是包容。

愛一個人，你會不自覺地包容對方。放大優點，縮略缺點。

「嗯，看得出來，你開朗了許多。」像一件久黴的衣裳被曬乾潮氣之後的爽脆。

一袋輸液到頭了，嘉勉一直盯著，也第一時間撳了護士鈴。

換藥的時候，護士慣常要確認一下病人姓名，嘉勉報出媽媽的名字。

護士問她，你是女兒？

「是的。」

「有點像。」

嘉勉莞爾面對。

換好又一袋藥，嘉勉也起身說要走了，「生病總要治的，任何時候。」

「王老師人很好，他還希望和你繼續走更多的路。」

說話間，嘉勉從手袋裡拿出一張銀行卡，「這裡是我之前的一點積蓄，算是我和王家哥哥平攤這次手術的費用和花銷罷。」

「密碼是你的生日。」

一場會面，侷促開始，倉促結束。談不上辜負，也不必深究原諒。

臨走前，季漁喊她，語重心長，「嘉勉，愛自己多一點，再去愛旁人。」

病房的門洞開，嘉勉徑直出來，眼裡蓄著薄薄的淚，淡然地朝王家父子說再會，王家盛情留客。

嘉勉釋然地搖頭，其餘不作糾纏，只微微叮囑王老師，「媽媽就拜託您了。」

因為她也知道，下次再見，杳杳不知期。

小旗追一般地跟著嘉勉的腳步，「好嫂子，你慢點。」