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而他所猜測的答案，是他不願接受的。

外族人與吸血鬼像是處在漩渦，與他們所在的世界分割開。

他們像個過客，像個旁觀者，像個……締造者，在遊玩審視這個世界。

埃爾默不是第一次有整個世界是虛假的這種感覺。

他甚至覺得，只要他見到衛綰，問出困擾他的問題，一定會得到一個他自己都難以接受的答案。

在他猶猶豫豫走到古堡的時候，那個通道的洞已經堵的嚴嚴實實。

埃爾默：「……」

他崩潰地大叫一聲，氣沖沖地跑了回去，直接衝到他父親的房間。

薩爾瑪還在研究預言。

早就過了十天的時間，外鄉人沒有走，吸血鬼也沒有為了預言中的姑娘打起來。

不對，預言中姑娘是章梨，她已經消失了，她走了！

預言還是對的！

薩爾瑪最近總是陷入怪圈，他作為先知明明應該堅定不移地相信預言，卻不自覺地升起一股懷疑。

對一切的懷疑。

但懷疑之後，又會自己否決，去印證預言。

埃爾默就是這個時候衝進來了：「你還在看那些不靠譜的預言嗎？！」

薩爾瑪拄著沉重的權杖轉過身，渾濁的眼球轉動幾分，盯著埃爾默：「你見到衛綰了嗎？」

「沒……」埃爾默話說到一半，突然意識到什麼，「你怎麼知道的？你監視我！」

薩爾瑪緩慢反問，語氣透著經年累月對兒子的威壓：「你以為你這幾天的動作很隱蔽？」

埃爾默閉著嘴不說話，悶悶不樂，他在房間來回踱步，半晌，終於問：「你看過外面的世界嗎？」

薩爾瑪動作頓了下，淡淡回：「沒有。」

埃爾默抱著刀，桀驁的臉龐透出幾分迷茫：「外面的世界是什麼樣的？」

紅髮少年只是自言自語，獨自迷茫著，過了不知道多久，冷不丁聽到他父親的回答：「外面沒有世界。」

埃爾默一愣：「什麼？」

「怎麼會沒有世界？！如果沒有世界，衛綰他們是從哪裡來的？！」

薩爾瑪吐了口濁氣：「憑空出來的。」

「這沒什麼好稀奇的，世界總是會有稀奇古怪的東西。」

他站累了，坐在吱呀作響的老舊木椅上，背好像比平常又駝了幾分，也好像比任何時候都要直挺——

「我們所生活的地方僅僅只有這麼大，我們，吸血鬼，隔壁村每月要給吸血鬼獻祭的懦弱人類。」

薩爾瑪的話宛如驚雷。

「這，就是我們的世界。」

狹小而愚昧。

與其說他是對預言的相信，不如說他是對這個世界的茫然。

如果他不相信，那他該怎麼辦。

懷疑整個世界嗎？

懷疑他們生活在一個罩子裡嗎？

生活一個被人創造出來的黑暗又殘忍的虛幻世界嗎？

薩爾瑪活的清醒又糊塗，他說：「預言說，吸血鬼種族必定會滅亡，我們與吸血鬼的戰爭，一定是我們勝利。」

埃爾默久久不能言語。

看著這個陌生又熟悉的父親，看著他自欺欺人，把謊言當信仰，愚蠢又聰明的父親。

——這位先知，給自己築建了座牢籠，在荒謬的騙局中為了他虛假的信仰踽踽獨行。

-

瑟蘭古堡的日子重複度過。

卻並不枯燥無味。

反而新奇舒適。

某天清晨。

生物鐘叫醒了衛綰，她像平常一樣，等著吸血鬼醒過來，看他醒來第一眼看到她時的純粹的開心。