第142章 標準流程(第1/2 頁)

隨著勞倫斯最後一批主力部隊的潰逃，又一場對決來到了尾聲。雖然敗局已定，但勞倫斯還是堅持用剩下的棋子抗爭到了最後。零星的抵抗無法阻止失敗，卻能讓公爵對他刮目相看。

“好了，孩子，今天就到這裡。”長時間的對弈讓公爵也甚感疲憊，他閉上眼睛小憩了片刻，“好好想想，你今天學到了什麼。”

勞倫斯已經累得說不出話了，他木然地點點頭，一瘸一拐地離去了。一整天，他滿腦子都是不同的棋子，補給線和地形。長時間的壓榨腦力讓他眼前發黑，只想一頭栽倒在床上。他渾渾噩噩地離開了公爵的書房，正要跟隨本能的指引前往臥室，就被等候在門外的卡琳給拉住了。

“晚餐準備好了。”她看得出勞倫斯非常疲憊，便沒有多說什麼。

“我要休息。”他從喉嚨裡擠出一聲嘶啞的哀嘆，“其他事，明天再說。”

“那就吃點麵包吧。一整天了，你總得吃點什麼。”

勞倫斯頓了一下，恍惚間，他識別到卡琳臉上的表情有點不對勁——是擔憂，還有一點心疼。她怎麼會露出這種表情呢？這個冷漠無情的女人，不該對他的忤逆表現出不滿嗎？

思索間，他突然就清醒多了。伴隨著胃囊的陣陣抽搐，他覺得自己確實該吃點東西了。

“好吧，今天有什麼吃的？”

“羊排，麵包。知道你吃膩了，所以我還做了煎蛋和酸菜湯。”

“啊？”勞倫斯對卡琳竟然會做飯這件事感到由衷的驚訝。

……

不出所料，讓卡琳下廚簡直就是一場災難。如果不是勞倫斯提前知道她做了什麼，那他大機率會把自己餐盤裡的東西當成炭塊。

“吃不死人，能填飽肚子，這就行了。要求別太高…”卡琳好像也對自己的傑作羞於啟齒，“說說別的吧。你今天過得怎麼樣？”

“糟透了。”

“因為學的東西很多？”

“因為我哪怕記住了所有東西，也無法完成他要求我做到的百分之一。”勞倫斯皺著眉頭將煎蛋塞進嘴裡，口齒不清地嘟囔著，“我和他在沙盤上對陣，沒有任何獲勝的可能，他卻叫我打敗他。這怎麼可能，我已經盡力了，毫無保留…”

“你沒盡全力。”卡琳聽他絮叨了一會，慢慢說道：“因為我相信你確實能做到。”

“老師。我確實已經竭盡全力了。”

“不，我不懷疑你下了很大功夫。你是個很優秀的孩子，從不後退，從不畏縮。但這並不是重點，也不是你無法戰勝公爵的主要原因。”

“他可是猩紅大公…”

“但他老了。”卡琳說。“如果你跟他一樣在戰場上打了半輩子滾，那戰爭同樣可以教會你他所知的一切，甚至更多。你很年輕，受過訓練，上過戰場，而且已經被打磨成了一柄利刃。你覺得公爵給你設定的挑戰是不可能完成的？好吧，那我可以告訴你，你和他的每一盤對局，都是歷史上經典戰役的重演。而你所指揮的一方，就是公爵曾經對陣的敵人。他有沒有嘲笑你？如果沒有，那就說明你的表現完全符合他的預期。”

勞倫斯思索著這個問題，卡琳看著他的思緒轉向內心。公爵打過多少場戰爭和戰役，多少將軍和戰爭大師被他所貶損？如此之多。任何凡夫俗子的頭腦似乎都無法容納所有這類事例，但勞倫斯知道奧蘭多在篩選每次經歷中的相似時刻，並讓它們成為沙盤上的教學案例。

“可我還是輸了。”

“無關緊要，總有一天你會贏的，我非常確信。”

“也許吧…”

勞倫斯無精打采地咀嚼著半生不熟的羊排，心裡回想著之前的對局。琢磨了半天，他發現自己連哪一步規劃出了問題都沒尋思明白，這個事