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薛老爺在家裡愁得鬍子都要白了，最後思慮再三，硬是扯了兒子趕到四季園賠罪，除了奉上豐厚的禮物之外，薛老爺還打躬作揖求肯，想要高價收購果園裡的所有出產。

董蓉雖說想起去年之事還有些氣惱，但薛大少本性也不是什麼十惡不赦的壞蛋，加者又是董平的同窗，怎麼說也有幾分瓜葛，於是就出面接見了薛家父子。對於薛家的收購意願，她自然不會答應，反倒另外又同薛家簽了契約，託付他們代收鮮桃幾萬斤，以備過些日子運往南方和儲備冬日的存貨。

薛老爺設想過很多結果，獨獨沒想到自己父子會受到王妃的禮遇，甚至還做成一筆大買賣。老爺子喜得不停道謝，就是薛大少也羞愧的行了大禮。

罐頭作坊裡有了穩定的貨源，活計也就越加忙碌，先前招來的女工自然有些不夠用了。於是，作坊再一次開門招工。

這一次，前來應徵的閨女可是更多了，大大小小足有五六十人，這還是訊息沒有完全傳開的情況下呢。董蓉本著寧缺毋濫的原則，嚴格挑選之後留下了三十人，剩下落選的小姑娘也都發了一盒子胭脂做補償。

如此，作坊裡添人進口就更熱鬧了，每日裡接送女工們的馬車都是坐的滿滿當當。董蓉冷眼觀瞧了多少日，還真沒發現調皮搗蛋或者藏了小心思的閨女，於是一時歡喜就讓南下運糖霜的車隊捎帶了五十匹上好的大紅錦緞回來，借著立秋作坊裡換新衣的機會就一同發給了一眾小姑娘們。

不必說，小姑娘們喜得翻了天，自從得了錦緞就抱著不肯撒手了。她們都是十幾歲未嫁的年紀，誰不想繡一套絕美的嫁衣，待得良人抬轎子來娶自己的那一日，打扮的美麗漂亮奔向新生活啊。而這大紅的錦緞，別說家裡不富裕，就是有銀子也不可能專門下江南去置辦啊。

劉嫂子看得也是眼熱，不時拍拍小姑娘們的腦門，嗔怪道，&ldo;你們這些掉進福坑的丫頭，我跟著東家最早，可也沒得過這般好料子啊。&rdo;

有那嘴巴甜又靈巧的丫頭就笑著嚷道，&ldo;管事又拿我們玩笑，誰不知道您頭上那簪子都是東家特意賞的啊，若是管事捨得，我同您換啊。一根兒簪子，估計都夠再買三匹好料子了。&rdo;

果然，劉嫂子被哄的眉開眼笑，一邊扶著腦後的簪子一邊催促小姑娘們趕緊放好錦緞，繼續忙活計。正是這樣歡喜的時候，不想作坊院子外面卻是突然有人吵鬧。

今日王爺和東家進城去溜達，園子裡的人手跟去了七八個，留下的一半人手守在山頂大院兒，備著三位主子有個使喚，如此酒家那邊就有些忙不開了。而作坊這邊，平日都是鎖著二門的，不到晚上下工不開門，所以守在外院的福子和王二就去酒家幫忙了。

劉嫂子聽得皺了眉頭，又不能趴在二門問詢，於是就揮手示意有些好奇的姑娘們去忙碌，她則搬了梯子爬到牆頭上探看。

院子外面，肚子已是凸起的楚四蓮正同兩個膀大腰圓的男子拉扯著，兩個男子笑嘻嘻扒在作坊的大門上想要進去探看，楚四蓮死死拉著他們的袖子，急得眼淚都在眼睛裡打轉兒。

兩個男子好似不耐煩，猛力一揮手就把楚四蓮甩得坐到了地上。劉嫂子剛爬上牆頭，見此情景立時就惱了，高聲呵斥道，&ldo;你們兩個是什麼人？作坊重地，外人不得入內！你們趕緊給我走，否則我喊人來，打折你們的腿！&rdo;

兩個男子突然聽得有人出聲都是驚了一跳，待得抬頭見的只是個婦人，於是又大了膽子，嬉皮笑臉應道，&ldo;這是誰家嫂子啊，我們聽說果園作坊裡都是沒嫁人的閨女，正好家中還沒有婦人操持家務，就來看看有沒有合適的人選。怎麼，嫂子打算攔著我們尋姻緣？&rdo;

&ldo;就是，作坊裡的姑娘不是有好幾百個嗎