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徐元禮不說話也不動。

何霜好奇他表情，探過頭想看他，還未及得逞，這小夥便將地上竹簍重新拾起，掛在一側肩膀，何霜被迫空出位置給背簍，再看徐元禮，已經握著捕蛇環，抬腿邁步向上而行了。

因為身處安全港灣，何霜終於放鬆觀察周遭環境。不知道是海拔上升的原因還是在山上發現魚皮影響了她的判斷，她慢慢在山上聞到一些濃鬱的海腥氣，不僅如此，途中少數幾處山石裸露的地方，可以看出那山石形狀構成不同於何霜的過往認知，它們更像海裡面的東西，礁石那一類，有孔洞，密佈蘚類，偶爾還有些長得像珊瑚礁的東西。

「你說舟口鎮劃入方外之前發生過一次天災，那次天災是不是地震？」何霜問。

「地震是其中之一。」

「之一？意思是天災還有別的？」

「大風，遮天蔽日，一整個白天，看不見一絲太陽。」徐元禮道，「直到後半夜，天上出現月亮，一切才復歸平靜。」

「是不是日全食？」

「先生也是得此結論。舟口鎮先民奉月亮為神，是因天災那日，有滿月出現，人間才得安寧。」

何霜沉默，想起來舟口鎮第一天晚上，徐元家接生時，村民共同朝拜月亮的場景，起先還以為是什麼神秘部落儀式，沒想到原因竟是這樣。

「所以，這座山是天災之後出現的？」

「據史料記載，此山剛出來時形如妖魅，山上野獸橫行，加上此山常年被雲霧籠罩，村人都不敢靠近，約莫過了兩百年多年，雲霧漸散，村人才得以看清山上面貌，也是如今你看到的樣子。」

「原來是這樣。」何霜邊聽他說話邊思考此山的成因，到這時，已經有個答案呼之欲出，「這山以前應該是海底山吧。」

徐元禮腳步停下來。

何霜以為他停步是對自己的猜測有疑議，不料他只是把捕蛇環放靠在一旁樹幹上，又把單肩背的竹簍放下來，空出雙手向後一抄，把何霜往上拉了拉。

「先生手記也猜是海底山。」徐元禮繼續負重前行道。「關於山上物種，先生猜測是海底動物變異而成，不過先生也說自己對動植物並無研究，猜想作不得準。」

「所以你今天帶我上山並不是為了採藥，是想看看我知不知道這些東西是什麼？」

「不錯。」徐元禮語氣大方道，「先生說那邊文明t?進步飛快，昨夜聽你分析暗門，許多知識與概念我未曾聽聞過，先生手記中也並無撰述，我便想，既已時隔百年，或許你能析出此山奧秘。」

「相比一百年前，我們那邊文明確實進步很多，但很遺憾，我沒有見過這種山，也從沒聽說過。」

「無妨。」

「可是，既然這是你們鎮上最高的山，那這座山的山頂應該是鎮上最高點，到了山頂是不是能知道周圍有什麼？通往外面的世界什麼的？」

徐元禮搖頭，「此山自出現開始，便從未有人到過山頂。」

「啊？」何霜大疑，「這山雖然很高，目測也不至於到無法登頂的程度，而且就算是世界上最高的山峰也有人登頂過，怎麼會沒人到過？」

「記不記得我曾與你說過，除了河道處的暗門，村人也試過走山路搜尋出口？」

「對，你還說他們無人生還。」何霜很快回想起來，「為什麼會無人生還呢？是被山上野獸吃掉還是？」

徐元禮再次停下來，何霜以為他又要抄自己一把，主動自覺地往上躥了躥。卻見他抬頭望天，何霜便也跟著抬頭望天。

參天的古樹外可以見到方寸的天空，有雲層覆蓋，看不見多少陽光。何霜不清楚他們目前身在什麼海拔，她只覺得那雲層離自己很近，好像伸手可以摸到。