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但是先生，我餓死事小，明德餓死，秦州少個舉子，大魏少個人材，我非是怕自己餓死，而是怕要餓死明德，才不得已拋頭露面謀生的，您覺得是失節事大，還是國家失一人材事更大？&rdo;

說起這個，滿院的婦人們都忍不住了。

張氏先就捂嘴：&ldo;我難道是為了我自己嗎？我還不是為了孩子，為了相公，為了這一大家口日常有開銷，才奔疲於命的？&rdo;

別的婦人們皆七嘴八舌：&ldo;可不是嘛，孩子要養，丈夫要吃，我們難道不希望坐在家裡繡繡花兒紡紡線，兩隻小腳蹦蹬蹦蹬，是為了自己才如此辛苦的嗎？&rdo;

李純孝左看右看，滿院子的婦人們竟反了天，不可管束。而寶如的話，窮書本而無法反駁。老頭子又氣又臊，也不再多說，轉身躲到後院去了。

回到自家小院，寶如勞累一日，進門便洗澡，泡在那澡缶中不肯出來。直到野狐收拾好晚飯，才穿上衣服，到正房來吃飯。

兩個孩子都是秦州人，做的也是秦州風味的吃食。兩碗黃花菜、木耳並肉臊子做澆頭的臊子麵，一碟滷牛肉、再一碟鹽水花生，寶如挑著那碗麵，見季明德始終眉色不展，試問道：&ldo;究竟是誰要叫你入宮？&rdo;

季明德搖頭：&ldo;來信並未署名，大約得去了才知道。&rdo;

寶如道：&ldo;宮裡左不過那幾個人，你把信拿來我瞧瞧，誰的字兒我一眼都能認出來。&rdo;

季明德停楮，擱在碗上，兩目柔柔盯著寶如。他忽而伸手，在她唇角揩著。

他指腹太燥，揩的寶如有些癢，她本是個笨的，叫季明德騙著騙著吃了許多教訓，如今也變聰明瞭，不敢叫他更進一步，下意識一躲，季明德手指一硬，掰過她的臉：&ldo;飯吃在臉上都不知道，過來，我替你揩。&rdo;

本是對坐在正房的炕上，寶如欠身湊了過來，季明德手指在那紅唇畔揩著，她半眯蒙著眼兒，像被捋著毛的貓一樣定定的捱著。

&ldo;寶如……&rdo;

&ldo;唔？&rdo;

&ldo;你那黑糖，打算怎麼賣？&rdo;季明德仍在她唇角揩著，一點黑浸浸的木耳沾在她唇角上，叫他撥弄著。

寶如來興致了，掰著手指道：&ldo;黑糖既能補血排毒，還能潤燥滋腑，是味珍貴的藥材。京城很多藥鋪拿著銀子都找不到它，我也不必去別家，只須把方衡找來，讓寶芝堂在長安的三家藥鋪全用咱的黑糖，往後坐等賺銀子就可，多好？&rdo;

季明德指輕揩著，定定望著寶如一臉的興致勃勃，嘴裡輕輕唔著，忽而一手掰上她的後頸，將寶如隔桌拉入懷中，掃舌舔了她唇角那點木耳，再鬆開，撿起筷子撈著面。

野狐和稻生兩個在外面鬼笑了，寶如叫他當著兩個孩子的面輕薄了一回，腦子卡了殼，本來滿腦子的計劃頓時消於無形，亦低頭撩了筷子面，輕聲道：&ldo;孩子們都在外看著呢，你怎麼能這樣？&rdo;

季明德笑：&ldo;他們是孩子，你就不是孩子？&rdo;她也才十五，和野狐同年，是一樣大的孩子。

寶如斂了笑，亦斂了怯，淡淡道：&ldo;我是個婦人，既成了家，做了你的妻子，蒙你不棄，就得操持起這份家業來，不比他們沒爹沒娘沒負擔，沒心沒肺的。&rdo;

季明德仍在笑，但笑中漸漸滲著些苦意：&ldo;我分明說過，我有銀子養你，也不必你養家。既做了土匪的妻子，你就得學會心甘情願用沾著血的銀子。&rdo;

今天為了駁李純孝，竟拿餓死他這樣的事來開玩笑。好在他活過兩回，不