第三百九十一章 嘉慶十八年大旱(第1/3 頁)

“真是太好啦，少穆，今日也多謝你了。”孔璐華素來與楊吉多有言語相對之事，卻也早就把他當作了自家親人，這時一邊謝過林則徐夫婦，一邊也對楊吉道：“楊大哥，今天你回了撫院，咱們可要好好慶祝一番，孔順哥哥的菜，你還沒忘了吧？還有啊，伯元上個月五十大壽，你都不在，這一次啊，你可得給咱們好好備一份大禮才行！”

“哈哈，夫人，你說起孔順，我也想起來了，這一晃啊，可是整整三年，沒吃孔順做得蒸魚和燒雞啦！”楊吉喜道。

“嗯，今天咱們都做上！”

這日淮安漕院之中也是其樂融融，阮家眾人眼看楊吉迴歸，各自欣喜，開心地慶祝了一日。原來楊吉辭別阮元之後，先是回湖南老家住了一年，隨後不耐寂寞，又再次走出苗寨，沿著長江漫遊。忽有一日，偶然想起揚州阮家尚有楊祿高這個老叔叔，自己多年不到揚州，楊祿高定然也會掛念自己，便即在上一年冬天再次東進，回了揚州，楊祿高這時也已年過七旬，長時間臥病在床，見了楊吉，也自歡喜，楊吉便在阮家又住了幾日，聽聞阮元已經官復原級，又回到淮安做了漕運總督，楊吉也清楚，三年前的陰霾，已經漸漸消散，自己是時候回到阮元這裡了。那日他去東門碼頭閒遊，又正好遇上北行的林則徐，便即搭了順風船一同前往淮安，就這樣重新見到了阮元。

說起楊祿高之事，阮元卻也不禁感慨，自己上一年因公務南下揚州鎮江，卻也沒時間回家一趟，如今楊祿高已然衰邁，想要繼續獨自支援揚州阮家，卻也有些為難了。為了讓楊祿高頤養天年，阮元也決定在揚州多僱些僕從，並通知北湖的阮鴻阮亨，多來揚州幫自己料理家務，如有繁難不決之事，都儘快報知淮安，自己親為處理，不再讓楊祿高為之辛勞。

此後過不數日，阮元便即因督運漕糧之故，再度北行，楊吉也隨了阮元，一同北上。林則徐的坐船這時也隨著漕運船隊北進，阮元愜意之下，也經常讓林則徐來自己坐船之上，暢談內外政事，對林則徐翰林為官之事，阮元自也多加提點，希望他多尋經籍，繼續讀書學習，以便應對未來可能的六部、學政要務。

這日阮元不經意間，也問起楊吉三年來漫遊之事，問起沿江百姓，境況如何。楊吉卻嘆了嘆氣，道：“伯元，這百姓之事，卻也是一言難盡啊，若說武昌、長沙、南昌這些通都大邑，尚屬繁華，不減二十年前，可那許多沿江之地、許多鄉村，卻也和我當年初出湖南一樣疲睏。你總說這些年來，天下人口越來越多了，可我怎麼覺得，這貧困之人，竟也越來越多了啊？所以我在江西、安徽的時候，聽他們說起漕糧，都是一臉的不情願，說額外的加徵，竟已超過了漕糧原先的定額，都不容易啊。可即便如此，這天下之間，卻仍有那許多官吏，竟是務求奢靡，絲毫不顧這些百姓困境！伯元，我在江西的時候，曾見過一艘不小的官船，上面一半的船艙都裝滿了箱子，這船不會是往淮安來的吧？”

“楊吉，我來淮安之後，便對下屬下了嚴令，無論何等外人，一律不得送禮的，這船怎麼會是來我這裡的呢？”阮元也對楊吉說道。

“那就好，可我當時看著，那船就是要往東走的，若說能收那一艘船厚禮的大員，多半也就是沿江這幾個督撫了。伯元，那船真不小啊，我當時看著那船的時候，只覺得上面要是裝銀子，裝上一萬兩都夠了，當然了，或許也不只是銀子，還有其他江西瓷器、綢緞，總之那一船財貨是不會少的了。唉，我這幾天也聽你說起漕務難為之事，你這在淮安心裡想的都是興利除弊，他們呢？他們又在想什麼啊？！”楊吉也憤慨道。

“是啊，楊伯父，若是這天下做官的人，都和芸臺先生一樣心懷國事，那恭甫老師他也不會走得那般堅決啊？”林則徐也在一旁感慨，只是說起漕運之事，林則徐也是疑惑不解