第一百六十章 阮元的博弈(第1/3 頁)

“無妨，你等帶路便是。”阮元似乎對此也早有準備。

“伯元，這……這究竟是什麼人啊？他們說‘老師’，難道，這也是你的朋友不成？”楊吉看著前面來船來人，雖然清楚對方沒有惡意，卻更加疑惑了。

“算朋友，或許……也就是萍水相逢吧。但你放心，他們絕不會對我等有半分惡意就是了。”阮元從容道。一行船隻也就這樣，在前面小船引領之下，又過了幾處鄉野水道。忽然，黃昏暮色之下，一處寺廟出現在阮元和楊吉等人面前。

“我上岸去，是有要事，你先在船中等候，入夜我自會回來，晚飯他們應該會準備，不用擔心。”阮元叮囑過楊吉，便隨著前面來船上下來的幾個人，一同向寺廟走去，方當入寺，前方又是幾個人迎面而來，為首一個老者見了阮元，也是畢恭畢敬的上前作揖道：“阮學使？果然是阮學使啊！不對，學使現下已做了巡撫，該叫阮中丞了。卻不知中丞大駕光臨，竟是有何要事？若是咱們嘉白幫幫得上忙的，中丞儘管開口，小人這裡，定當盡力而為。”

“那就多謝餘幫主了，幫主請。”阮元也回禮道，接著，一行人便走入了那“寺廟”之中。

阮元前來之地，自然便是嘉慶二年他與孔璐華南歸之時，被意外帶去的嘉白幫。而這位與阮元行禮的“餘幫主”，正是當年邀請阮元的餘得水了。餘得水引著阮元進了寺廟正殿，裡面的佈置，和兩年前幾無二致，桌上的茶水也和當年一樣渾濁。阮元自帶得清水過來，所以只是將茶杯在口邊一碰，卻不飲下。餘得水清楚阮元本是潔淨之人，能有此禮，已是對自己的敬重，便也不多言，直接問道：“阮中丞，前年是小人冒昧，一時不知中丞心意，便即相請而來。卻不知今日，竟是中丞親自光顧蔽舍。這樣說來，中丞定然是有要事而來了？卻不知眼下浙江，竟有何等要事，需要中丞如此勞心勞力呢？”

阮元將右手輕輕向後擺了三下，餘得水當即會意，忙叫身後諸人退出正殿，只剩下自己和阮元二人。可阮元卻沒有直接說明來意，反倒問餘得水道：“餘幫主，我記得之前來你漕幫之時，你曾對我言及漕務之弊，其中之一，便是本省大吏，大多不恤漕務。可如今富綱交結和珅，已從雲南捉拿歸京，不日即將處絞。玉總制也調去了福建，不在這裡了。如果他二人都不再插手漕務，你這裡收糧、工錢之事，可是有所好轉？”

餘得水一時不清楚阮元來意，也只好如實答道：“不瞞中丞，這運河之上，近十餘年，看著還是一片太平繁華，可其中，卻早已是百弊叢生。富綱和玉德走了，但十幾年來，漕糧徵收，其實一直在不斷加賦，正賦本是不多，加耗卻已漸等同於正賦了。這確是幾任大吏不恤民情，肆意攤派之過。可這些年過來，沿河上下，無論官吏，都已經形成了習慣，加耗，甚至相互攀比著加耗，早就成了風俗，若是一升一斗都不加的，反倒是異類，在官府裡過不下去的。若是想盡數除去舊弊，紓緩民力，恢復嘉白幫的名聲，可不是去了兩個督撫大員，就能盡數整治的啊？”

“其實皇上親政這一年來，對漕糧之事，也一直倍加用心。”阮元道：“我在戶部之時，也曾和我戶部的坐師商議過此事，所謂加耗，本是陋規，雖有填補折損之用，可絕不能濫行加派。所以我二人也曾稟明皇上，以後徵收漕糧，不要先看徵糧多少，而是以徵糧數額是否足夠為準，或許這樣，可以減輕不少百姓負擔。既然我們都認為，漕糧加耗無度，是近十餘年的事，那我這裡也有個計劃，自來年起，漕運徵糧，以乾隆五十五年實收之數為準，自此以外，不再另徵加耗。餘幫主，你意下如何？”

餘得水聽著阮元之言，也是暗自疑惑，按理說阮元來自己這裡，應該是他有事相求，可不想阮元剛一開口，便要自己減少徵收漕糧，嘉白幫因幫著官府多行加耗，這時