第二百二十四章 義助唐慶雲(第1/3 頁)

“各位住手！”阮元眼看再不制止那兩名僕婦，只怕少女再難挽救，也便站了出來，對那兩人高聲喝道。二僕婦正抓著那少女得意之時，忽然聽得眼前這個秀才打扮的男子高聲呼喝制止，也愣了一下，不覺放開了那少女，隨即對阮元怒目而視。

“喲，這位大爺，瞧你打扮的像個秀才，竟然也敢到我這裡多管閒事？你知道我這怡紅院是什麼地方嗎？”眼看兩名僕婦不敢拿阮元怎樣，後面那豔麗女子便也走了過來，看她模樣，竟是有恃無恐。阮元雖從未去過妓院，但揚州妓院頗多，自己也有些耳聞，聽得“怡紅院”，便知這多半是蘇州一個妓院之名，這女子自然也便是妓院鴇母了。

但既然自己主動站了出來，想著為那少女分憂，阮元此時又怎有退縮之理？眼看那鴇母驕橫之狀，阮元卻也毫不畏懼，上前一步作揖道：“這位掌櫃，在下偶然路過此地，眼看這位姑娘被你們抓住，多半是要讓她做些她不情願之事，一時可憐於她，便想主持個公道。還想請問這位掌櫃，這姑娘究竟做了什麼，你們非要如此用強，非得逼她就範才肯罷休呢？”這時那少女已被中年婦人抱在懷裡，想著被兩個僕婦捉拿之狀，心中愈發驚懼，便伏在母親身上不住哭泣。

“主持公道？”那鴇母不屑道：“秀才老爺，若你真想主持公道，那你就應該閃開些，讓我們捉了這小賤人回去！她家裡人在外面欠了一屁股債，跟我商量著只要我出一百兩銀子，就把這小賤人賣給我們，之後任憑我們處置。我可告訴你，我那一百兩銀子早就給她家送過去了！現在她就是我怡紅院的人！怎麼，秀才老爺，你要是不信，難道還想看看字據不成？”

“那好，既然你說這姑娘是被家裡賣出來的，那我且問你，她家賣這姑娘之事，這姑娘自己同意了嗎？”阮元見她蠻橫無理，言語也漸漸不再客氣。

“她同意？她爹早死了，她家另外兩個男人，可是一起在這字據上按了手印的！就憑這個，我今天想怎麼處置這賤人，就怎麼處置！秀才老爺，你還有什麼道理可講？”鴇母依然不肯放過那少女。

阮元聽著這些言語，自也有些惱怒，若是在杭州街頭，這時他早已向鴇母亮出自己身份。但想著這次來蘇州，畢竟只是暗訪，絕不能讓外人知道自己真實情況，無奈之下，便也只好迂迴勸道：“那這位掌櫃，你再想想，這姑娘現在不聽你們的話，這我們大家都看在眼裡，你強要她為你幹活做事，她會情願嗎？若她執意不願，萬一尋了短見呢？那你這一百兩銀子，不就白花了嗎？”說到這裡，也不禁向四周看了幾眼，所幸阮元從未來過蘇州城內，又兼這日路人之中，並無到過杭州且認識自己之人。是以大家看向自己時，也只不過略為欽佩，並無一人識出他身份。

“喲，果然是秀才老爺，講歪理有幾分功夫啊？”鴇母不屑道：“你讓我放了她，那我這一百兩銀子，不也是白花嗎？要不，您給我指條明路，我卻要到哪裡，能把這一百兩銀子要回來啊？你可別說她那兩個除了賭就是喝酒的叔叔，我給他們那一百兩啊，早就要不回來了！還是說，秀才老爺，你準備拿一百兩銀子，給這小賤人贖身啊？”

“那我就為她贖了身吧！”不想阮元略一沉思，便即答道。

“伯元！你這……”這時，四周行人眼看阮元大義贖女，也不禁交頭接耳的開始議論起來。就連一旁的楊吉，也不敢相信阮元這句話。

“楊吉，看看咱們帶了多少銀子過來，剩下的銀子，你都拿出來！”原來，在這一瞬間，阮元已然清楚，眼前這被賣到妓院的少女，根本不願進入妓院，而她家中，除了一個無力保護她的母親，也再無什麼可以信任之人，若是自己不肯出手，只怕少女終是難逃賣入青樓的厄運。自己又不能暴露身份，強行帶走少女，兩難之下，也只有出錢贖身這一個辦法了。