第二百五十六章 三老的告別(第1/4 頁)

嘉慶行圍之後，也南下回到了承德避暑山莊。阮元又在承德住了數日，其間嘉慶幾乎每隔一日，便要阮元入對一次，阮元也將浙江政事盡數向嘉慶稟明。這一日想著浙江之事已然上報完畢，便向嘉慶提出南歸，誰知嘉慶卻道：

“阮元，這幾日聽你講浙江政事，你辦得都不錯。若是朕身邊也多幾個你這樣盡心職守，又有素有除弊之策的能臣，該有多好啊？也罷，你回去了，才好辦事。不過朕這裡另有一事，想聽聽你的意見，你北上之時，可見黃河河口淤塞，清口洪水不止，漕船窒礙難行？”

“皇上聖明，清江浦的情況，確如皇上所言，黃河水平地溢位數丈，漕船一時不能通行，聽聞當時河督已然前往挑挖河口，卻不知現下如何。”阮元道。所謂“清口”指的是清代黃河、淮河交匯之處，明清兩朝在該處設立清江浦鎮，後改為清河縣縣治，亦是清中葉最為繁盛的城鎮之一。

“是嗎，朕前日接到奏報，河口疏浚尚需半月功夫，看來這漕船抵京，最快也要九月了。”嘉慶也有些無可奈何，嘆道：“朕問過你這一科的其他進士，當時會試便有一題涉及治河，卻不知這河漕之事，你可有自己的看法？”

“回皇上，臣在河道之時不多，也從未參與漕運之事，如此應答皇上，只恐籌劃不周，反而誤了大事。”阮元道。

“你若能回杭州之後，對此事多加分析也好，切不可空言不知，竟對此不管不顧。”看起來，嘉慶似乎是對其他大臣有些不滿，竟對阮元也一併嚴厲了起來。可隨後嘉慶又問道：“不過，朕這幾年力求直言，雖說上言之人尚不及朕意，卻也有不少。朝廷裡的給事中蕭芝，平日進諫最多，他前日上了一道奏疏，大體內容是既然漕運一時不通，可否讓浙江再行採買些糧食，之後走海路運送到京城，這樣可補漕運之不足，若是漕運再有如此窒礙，京城也不致缺糧。你正是浙江巡撫，朕也想聽聽你的意見。”

“皇上，若如此說來，臣以為蕭給諫採買之策，其實難行，但若是分出部分漕糧，改走海路，似乎亦有可行之道。”阮元沉思半晌，道：“如今浙江賬目，只是初有起色，新賬雖說無缺，舊賬卻剛剛開始賠補，更兼蔡逆復叛，或許海上也要用錢。如此收支現狀，若再行採買糧食進送京城，更是難以承受，而且海道運糧，也需要足夠堅固的海船，國朝百年未有海道運糧之事，自然也沒有現成的海船去運糧食，或許只能向商人徵收糧船，這不僅需要開支，更需時日籌集。是以買糧北運，臣以為浙江眼下實無餘力。但海運漕糧，或許是個辦法，眼下浙江商人來往遼東的海船亦自不少，這樣看來，若能依式打造大船，分出部分漕糧依海道北上，並非全不可行，只是……只是海運之事，所涉細務猶多，臣不敢妄下定論，還請皇上給臣些時日，臣可將先代海運之事取來看過，或許會有些裨益之處呢？”

“依你所言，這蕭芝之言，是難以實行了。那朕將其中之事一一與他言明，駁了便是。但海運究竟是否可行，既然你已經這樣說了，那朕也多許你些時日……就明年吧，明年年末，你將海運之策議定之後，再交給朕，今年漕運如此困頓，朕也不能不多想些辦法了。”阮元見嘉慶許諾，也連稱遵旨，眼看再無其他要事，便即退下了。

如此看來，擺在嘉慶和自己面前的難題，又要增加一個了……

阮元南下之前，正好王傑也向嘉慶提出了致仕歸田，得到嘉慶允准，同在熱河的劉墉、紀昀得聞二人都將南歸，也是頗為不捨，便特意準備了一宴，為阮元和王傑送行。阮元眼看三老都已經鬚髮斑白，精神亦自大不如前，也不禁有了些物是人非之感，不禁與三老多飲了幾杯。

三老中似乎也只有紀昀尚有些精神，熱酒入肚，一時興致盎然，對阮元笑道：“伯元，老夫以前也都小看了你了，沒想到你這騎