第二百五十三章 孫星衍的隱憂(第1/3 頁)

嘉慶八年六月之末，慶桂結束了浙江的調查之事，便即北上，阮元也因朝覲嘉慶之故，與孫星衍一路隨慶桂北行。離開杭州之前，張承勳也再次找到阮元，向阮元告知杭州八旗入學之人日漸增多，但旗人鄉試只能在北京應考，多有不便，希望阮元上報嘉慶，建議嘉慶恩准旗員一律在本地參加鄉試，阮元也答應了他的請求。

然而這次阮元等人的北上之路，卻是異常坎坷。坐船方才抵達淮安，距離黃河尚有約百里，突然之間，天上竟是大雨傾盆而下，一連兩日都不能停歇。而淮安的河道之上，這時竟密密麻麻的堵上了數百條漕船，阮元等人坐船在後，全然不能動彈。而且看前面漕船模樣，這些時日下來，竟動也沒動得一下。

“你等都是這裡主辦漕運之人，那你們可知，這裡究竟發生了什麼？為什麼我們的船都這許多日過來了，竟全然不能前行？我們入京朝覲誤了時日，是你們擔待得起的嗎？”眼看漕船堵塞水道，北上或許要因此延誤多日，慶桂也不免焦躁起來，忙喚了這裡兩名巡檢過來，想著向他們問清其中緣故。

“這……請大人恕罪！”那兩名巡檢只是九品小官，這時見了慶桂這般京中大員，自是驚恐萬狀，只好支支吾吾的回答道：“大人有所不知，今年夏初，黃河淤沙忽然大漲，河口頓時淤塞，已……已有一個多月了。又趕上這幾日，暴雨下個不停，黃河積水，現在……現在已有不少倒灌進了運河，水道實在危險得很，所以……所以這許多漕船才停在這裡，不敢北上……小人們誤了大人行程，實在罪該萬死！”

“行了，本官也定不了你們的罪！”慶桂怒道：“那你這裡河道、漕運總督，都幹什麼去了，河口淤沙，他們沒有去挖嗎？這裡堤壩，他們就不能及時加固一下嗎？！”

“回大人，漕……漕帥吉大人已經前往禮壩，在那裡監修多日。河……河督吳大人也已經派了人手，前往黃河口挑挖淤沙，想來再過些時日，也就……也就……”兩名巡檢支支吾吾的答道。這時漕運總督正是當年在步軍統領衙門幫助嘉慶剷除和珅的吉綸，南河總督則是吳璥，都是勤勉盡職之人，看來河道上能做的事，二人都已經盡力去做了。

“好了，你們先下去吧，也給本官傳個信，告訴吉大人和吳大人，本官北上事小，漕糧北運可是國家根本大事！若是隻一個月，皇上自可寬大為懷，但若是拖延時間長了，就不要怪本官沒警告你們了！”慶桂自也清楚河道疏理絕非易事，是以只警告了兩名巡檢，便放了二人回去。一行人眼看水路被阻，又急著北上面聖，只好相繼改作乘轎，繞過漕船前往黃河渡口。看著黃河之水竟成漫天之勢，先前的堤岸，一半都被淹沒不見，沿河上下，已成澤國，各人也不禁心中驚懼，可又不能違了皇命，只得找吉綸借了幾艘還算穩固的大船，將一行人渡到了北岸。到了宿遷，雨勢漸歇，方才換回船隻。

這日行船即將到達濟寧，阮元也知道孫星衍將要前往兗州赴任，便在舟中備了酒菜，準備和他道別。孫星衍與阮元共事四年，這時又怎能輕言離別？一時便也強打起精神，與阮元共飲了數杯。見阮元酒量本淺，多半不能再飲，忽然想起尚有些事未能告訴阮元，便道： “伯元，今日這酒，咱就別再喝了。有幾件事，我始終放心不下，還望離別之前，你能聽我再嘮叨幾句才是。”

“淵如兄，你只管說吧，我……我一定都記著。”阮元也清楚孫星衍之言必是至關重要之事，也打起了精神，認真聽著他的叮囑。

“伯元，這一路過來，黃河氾濫成什麼樣子，你我看得清楚。我正好也想起來，咱那海塘，一樣尚有隱患。眼下海塘開支，雖說夠用，可也僅供太平無事之時。萬一有一日海潮氾濫，竟把海塘沖壞了，咱們還需要一筆備用的錢，以便日常修復。這筆錢可以從去年省下的行宮歲修銀裡面補