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“夸特曼先生，”亨利爵士說，“我打算去尋找我的弟弟，打算沿著他的足跡到所羅門山去，如有必要的話，就穿過那座山，直到我找到他，或者知道了他死亡的訊息。你願意和我們一起去嗎？”

就象我剛才說的那樣，我是一個謹慎的人，確實也是一個膽小的人，他的這個建議讓我感到十分恐懼。在我看來，進行這樣一個旅行，肯定會走向死亡，先不說別的事情，我還有一個兒子需要撫養，我不能現在就去送死。

“不，謝謝你，亨利爵士，我想我不能去，”我回答道，“我現在已經老了，不適合去參加這樣荒謬無益的冒險，我們這樣做的話，只能得到和可憐的朋友——西爾維斯特拉一樣的結果。我還有一個兒子需要撫養，我不能愚蠢地拿自己的生命來冒險。”

亨利爵士和古德上校看上去非常失望。

“夸特曼先生，”亨利爵士說，“我生活得很好，但我仍然決定做這件事。你可以為你的服務提出報酬，只要合理，不管多少我都會滿足你的。我可以在出發前付給你，而且，如果我們或你發生不幸，我會妥善安排好你兒子的生活。從這一點上，你可以看出，我是多麼需要你和我們一起同行啊！如果我們萬一到達了這個地方，發現了鑽石，你和古德上校就平分它，我不想要它們。但是，當然，這個許諾一點用兒也沒有，如果我們得到了象牙的話，也這麼辦。如果還需要什麼條件的話，你可以再和我提，夸特曼先生，當然，我會承擔旅行中的所有費用。”

“亨利爵士，”我說，“這是我談過的交易中條件最慷慨的一個交易，任何一個可憐的獵人和商人都不會輕視的條件。不過這個工作實在是太艱鉅了，我必須好好地考慮一下。到達德班前，我會給你明確的答覆。”

“很好！”亨利爵士回答道。

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第二章　所羅門王寶藏的傳說（5）

之後，我道了聲晚安，就上床睡覺了。我做了一晚上的夢，夢見的全是可憐的、死去很久的西爾維斯特拉和那些鑽石。

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第三章　烏姆寶帕加入隊伍（1）

根據輪船的速度和天氣的狀況，從開普到德班需要四五天的時間。東倫敦港並不是他們所吹噓的那樣好的港口，有時，在那裡不能很好地著陸，所以裝完貨後可能要延遲24小時。不過這次很幸運，我們幾乎不用等，因為沙灘上並沒有可以影響行程的海浪，拖船很快就用長繩把簡陋的平底船拖了出來，艙底的包裹內的貨物發出乒乒乓乓的碰撞聲，不論是瓷器還是毛織品都得到了相同的待遇。我看到有4打香檳酒瓶都撞碎了，香檳在骯髒的貨船底不停地嘶嘶冒著泡。真是太浪費了，顯然船上的卡菲爾人也是這樣想的，因為他們找到了一對沒有打破的瓶子，敲掉了瓶頸喝了起來。但是他們在喝之前並沒有給香檳放放氣，因此喝完後感覺十分飽脹，在船底打著滾，大聲地叫喚著，說這些美妙的液體是“魔液”。我從船上面對他們說，這是白人最猛的藥，喝了就會象死人一樣。這些卡菲爾人十分恐慌，紛紛向海岸跑去，我想他們肯定再也不敢碰香檳了。

嗯，在去納塔耳的路上，我一直都在考慮亨利爵士的建議。一兩天內，我們再也沒有談論這個話題，我只是一個勁兒地給他們講述打獵的神奇而真實的經歷。對於打獵，我沒有必要撒謊，因為一個經驗豐富的獵手肯定會遇到很多離奇的事情，這只是順便提及而已。

最終，在這裡最熱的一月的一個美妙晚上，我們沿著納塔耳海岸繼續航行，希望在日落時分能夠到達德班。從東倫敦開始，這裡的海岸景色優美，紅色的沙丘、廣闊的原野，中間點綴著一處處卡菲爾農莊，浪濤拍打著岩石，形成一道道泡沫狀的水柱，像岸邊一條條白色的