第二十八章 法國人的擔憂(第1/4 頁)

1730年7月14日，一艘傳統的三桅帆船緩緩地行駛在寬闊的聖勞倫斯河面上，沿途並未停經任何法國人開闢的農場和村鎮，而是徑直朝最終的目的地魁北克駛去。

“兩岸的河谷地帶是新法蘭西領地人口最為集中所在，估計有一萬五千到一萬八千人，差不多佔了整個領地一半以上的人口。”一名阿卡迪亞人嚮導指了指兩岸阡陌縱橫的農莊和村舍，臉上帶著幾分驕傲和嚮往，“這些農莊都是當年契約農曆經一百多年，一點一點地不斷建設起來的。契約農三年期滿後大都會成為農民，通常會經營一個租佃農場，這足以養活整個家庭。農場地塊也同莊園領地一樣，與周邊的河流垂直，狹長排列，以方便耕作和水路運輸。”

“公爵閣下現在看到的聖勞倫斯河兩岸情形，已經跟我們法國本土那樣的田園風光幾無二致。在整個新法蘭西領地，麵包是農民的主要食物，小麥自然就是領地內的基本糧食作物。自法王路易十四早期時候（1650年），新法蘭西領地的居民就不再依賴法國本土的糧食供應了。真是難以想象，在新法蘭西，除了偶爾的戰爭影響和干擾，麵包的價格已經持續七十多年的下降，農民生活算是徹底穩定下來。”

“不過，由於整個領地遠離歐洲市場，吃穿用度一切都要靠自給，每個農場和莊園都有菜園，並飼養家畜以維持少量肉食、奶品和雞蛋。從簡單用具、綿羊毛線、亞麻布到皮鞋，均為自產。但是，新法蘭西領地的農民一般會比大多數歐洲國家的農民吃的要好。”

“倉稟實而知禮節，想必新法蘭西領地內的文化教育也是極為繁榮的吧？”齊澤懷有些羨慕地看著兩岸的連片農場和莊園，再聯想到尚處於艱難開拓階段的陳州，不免失了幾分底氣。

奉父王之命，出使魁北克，面見新法蘭西殖民地總督，為陳州擁有一個和平穩定的發展環境而主動向法國人示好，並期待能與之互通有無，溝通貿易。

但瞧人家這般興旺發達的模樣，糧食自給有餘，皮毛生意繁榮，居民生活穩定，自己巴巴地趕過來，怕是會遭到法國人的輕慢和無視。

更不要說，在青川和長興島兩地，還有不少法國人後裔，對雙方關係的處理過程中，恐怕會橫生枝節，多了幾分掣肘。

“公爵閣下，說到新法蘭西領地內的文化教育，也是讓人嘆息不已。”那名阿卡迪亞嚮導猶豫了一下，覺得還是實話實說，“在領地內，農民的生活雖然有充分的保障，但日常勞作依舊很艱苦，農場需要整個家庭成員共同進行勞動，沒有明確的家庭分工，女人一般與男人一起照料農場，孩子也要在田地裡隨父母一起幹活。如此一來，他們就不可能接受更多的教育。所以，就出現了一種非常可悲的現象，這些移民後代往往不比他們的父母雙親有文化，那個……那個鄉村文盲數量非常多。嗯，可能會達到百分之九十。哦，上帝，這太讓人難以接受了。甚至，有些年輕的移民無法準確地拼寫出法蘭西王國這幾個字母！”

“啊？！”齊澤懷聽了旁邊翻譯轉述的話，不由驚訝萬分。

那麼，我們陳州在數月前，宣佈藩地內，所有孩童不分種族、也不分男女，都將進入籌辦中的中小學堂學習，豈不是有些“驚世駭俗”了一點？

幾個月前，陳州依靠兩百多名全副武裝的愛爾蘭軍隊威懾，與當地的眾多阿卡迪亞莊園主和商人達成相對有利於殖民政府的幾項協議。

其中最為關鍵的就是，所有當地阿卡迪亞居民必須繳納相應的賦稅，農稅定為百分之十，商稅定為百分之十二，以滿足殖民政府的基本的日常執行和防務需求。

至於本土通行的印花稅、營業稅、所得稅等諸多稅種，考慮到整個陳州地區凋敝而薄弱的經濟基礎，暫不徵收。

另外，陳王允諾，只要本地的阿卡迪