第15章 海棠苑（1）(第1/3 頁)

大年初一，鄰村頻頻傳來喜慶的鞭炮聲。每每最後一聲落下回歸平靜，總讓人覺得有種煥然一新的錯覺，世間物事多少有了點變更。

懷鈺負手站在前廳的玄關，望著槐樹林兀自沉思起來，直到聽見後方腳步聲，才回過神來。他看了眼睡眼惺忪的小姑娘，將握在手中的一枚木令牌塞進了小姑娘的手中。

懷玥擦著眼睛，定眼一看才發現手裡的東西不一般。木牌刻了三分深的“黑翎”二字，朱字暗沉卻顯眼。她倒吸一口涼氣，趕緊還回去道：“大清早的，哥哥給我這個幹什麼？”

懷鈺又將那木牌塞回她手裡，溫和說道：“黑翎堂不比從前，但打下手的人還是有的，據點都在，就是人力單薄而已。你拿著，緊要關頭或許還能用上。”

懷玥看著手裡的木牌道：“我一直住在這裡，怎麼會用得上呢？給了我，或許還會拿著它闖禍。”

懷鈺卻堅定道：“不會，玥兒這麼懂事，哥哥信你。”

懷玥越聽越不對勁，連著頭皮也有些發麻。“哥哥是不是要去找孫姐姐？”

懷鈺搖頭淺笑，笑意卻有些緊繃，“你孫姐姐本事大著呢，一隊人馬三十幾人，各個都是精英。我是擔心柴姑姑，她在臨朐不能待太久，要是被正道的人知道了，必有一番糾纏。”柴華便是被人圍攻，僥倖逃脫，才來到此處避難，如今卻回到海棠苑兩日不歸，他怎麼放心的下？

保護柴華可是他許下的承諾。

約莫巳時，懷鈺拿了行囊騎馬出門。懷玥乖巧地坐在前廳裡把自己裹得像球一樣，手裡還拿著捧爐取暖，一直等到午時了，才將身上的被褥和捧爐都收回屋裡，去找那江邊小童。

小童住在靠近河畔的小屋裡。那屋子只有柴房大小，裡頭卻一應俱全，在槐樹林隱秘之處被樹叢遮得幾乎看不見。此處是江河中端最好登岸的地方，也離孫啟靈的家近，所以他一般都守在這裡，凌晨和夜裡便開啟機關防止外人上岸。

懷玥到河畔附近，見小童正好將落葉都清掃到一旁，取了一把柴刀在樹蔭下劈柴。她蹲在一旁道：“你每天都在這裡幹活？”

小童也沒看她，只笑著說：“我這是在練手勁呢，孫姐姐讓我練好手勁，再教我拳腳功夫。”

懷玥道：“噢，那我問你個事兒，臨朐離這裡很遠嗎？”

小童停下想了想，“也就四五十里吧。柴姑姑那陣仗只能用馬車，半天也該到了，來回用不著一天。”

懷玥大致算一下，將收拾細軟和最慢的車速也一併算進去，心想哥哥應該能趕在三更前回來。她與小童招呼一聲，自己回屋裡和麵做一碟蜜三刀，想留一半等哥哥回來。末了，自己吃上幾口，便又回房裡歇著。一夜過去，蜜三刀還在灶房裡用瓷碗蓋著，懷鈺還是沒回來。

懷玥在卯時忽然驚醒，嚇出了一身汗，心跳好似搗鼓，許久都平靜不下。她坐在床頭試圖讓自己冷靜，可一盞茶的功夫不到，還是按耐不住，起身穿戴好後準備出門。

河邊的機關只有那小童知道，可小童這會兒還睡著，她只好放棄水路，順著安村那條牛車路一直來到水邊。她乘船過得對岸，找到齊拂之來時安頓小紅駒的馬廄，打聽了去臨朐的方向。

臨朐縣屬山東東西道，縣內除去縣城外，都是山川相間，山青竹翠的地方。從青州河畔騎馬到此也就兩三個時辰，只要不碰到袁府兵馬，幾乎不會有事。

懷玥騎著小紅駒到了臨朐縣城，一路問到城外，問了十幾戶人家，也問過店鋪裡的夥計，奇怪的是當地人似乎都不知道柴華這個人的存在。下午日頭偏西時，她就近找個面鋪填飽肚子，但也是一籌莫展。

面鋪裡坐著兩桌子武生，最後一桌坐著改了裝扮的齊拂之，懷玥沒認出他來。等老闆上面條，她忍不住又問了