第16章 《紫檀匣》(第1/2 頁)

暴雨砸在荷李活道石板路上時，林蔓笙正踮腳擦拭博古架頂層的琺琅彩鼻菸壺。老式吊扇在頭頂吱呀轉動，潮溼空氣裡浮動的檀香突然混進一縷雪松氣息。

"叮——"銅鈴撞碎雨聲。

玻璃櫥窗映出男人頎長身影，黑傘收攏時甩出的水珠濺上她的小腿。謝懷錚左手腕的紫檀佛珠擦過櫃檯，冰涼的木香壓住了她要說出口的歡迎詞。

"勞駕。"他屈指叩了叩蒙塵的玻璃櫃，手杖頂端精準指向角落的紫檀匣，"這件。"

颱風過境的第七天，謝懷錚帶著修復好的青玉筆洗上門。林蔓笙望著他從西裝內袋抽出的絲帕，忽然想起那夜他擦拭紫檀匣的模樣——像對待易碎的蝴蝶標本。

"九重葛要開敗了。"他忽然說。

她順著他的目光望向天井，攀在磚牆上的紫紅色花簇在秋風裡簌簌發抖。謝懷錚的佛珠滑過她整理賬本的手背，檀木觸感竟比玉還涼："林小姐可知，這宅子從前種的是白梅？"

養父的日記本在抽屜深處發燙。1946年3月17日那頁，鋼筆洇開的墨跡裡藏著"謝氏祠堂白梅泣血"。

銅鑼灣拍賣會前夜，林蔓笙用鑷子夾起匣底的海鹽結晶。放大鏡下的六邊形晶體折射出詭異的光，像極了謝懷錚那夜的眼神——當她假裝無意露出頸間玉璜時。

"這鹽產自1946年的南中國海。"他的呼吸拂過她後頸，手中拍賣圖冊嘩啦翻到三號碼頭地契頁，"颱風把謝家的船撕成碎片時，我的祖父正抱著這個匣子。"

保險箱裡的舊報紙突然有了溫度。1946年4月2日頭版，油墨印著的"謝氏航運十九人遇難"正在她指腹下融化。

拍賣槌落下那刻，謝懷錚的手杖橫在她與紫檀匣之間。九重葛花瓣飄進敞開的匣子，蓋住地契上"林素卿"的簽名——那是養母臨終前反覆描摹的名字。

"令堂有沒有說過？"他的拇指碾碎花瓣汁液，在拍賣單空白處畫出謝氏族徽，"雙生玉佩合起來，恰好是這個圖案。"

暴雨再次淹沒城市時，林蔓笙終於看清養父日記最後一頁的照片。1946年謝宅大火中的女人，抱著嬰孩的手腕上，纏著褪色的紫檀佛珠。

謝懷錚把印章按進硃砂時，颱風警報正在電視裡嘶鳴。他腕間的佛珠纏上她握筆的手，二十一粒檀木珠子壓住拍賣合同簽名處。

"現在它完整了。"他扣上紫檀匣的瞬間，自鳴鐘敲響十二下。玻璃櫃裡1946年的船契與1987年的地契重疊，透過海鹽結晶的稜鏡，映出兩個時代的月光。

林蔓笙摸到匣底新刻的凹痕。藉著閃電的光，她看清那行比1946年更深的刻字——"1987926 棲雲閣"。

彩蛋：

1997年6月30日23:47

暴雨沖刷著淺水灣別墅的落地窗，謝懷錚摩挲著遙控器，終是關掉了正在直播政權交接儀式的電視。保險櫃第三層，1946年的船契與1987年的地契之間，靜靜躺著個褪色的藍布包。

暗紋綢布展開時，老式留聲機恰巧播到《何日君再來》。泛黃的出生證明上，"林素卿"三個字的墨跡被水漬暈開，壓在下面的銀鎖片還刻著"長命百歲"——鎖芯裡嵌著半粒珍珠，正是紫檀匣暗格那枚的另外半顆。

落地鐘敲響十二下時，二樓傳來嬰兒啼哭。謝懷錚將藍布包塞回匣底，指尖拂過新刻的"199771"，卻摸到一道更深的凹痕。就著床頭燈細看，昨夜林蔓笙抱著女兒餵奶時，用髮簪刻下的九重葛紋路里，藏著極小的"謝林"二字。

暴雨更急了，紫檀匣在紅木几上輕顫。1946年的海鹽結晶與1997年的雨水，正在玻璃展櫃裡凝成新的菱形。

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