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。數百年來聲勢浩大的諸個汗國立莎車為王都。

沿著低矮的河岸越往前走，驛道縱橫連長，城郭星羅棋佈。膚色各異的商人沿街叫賣，往來穿梭，雪膚碧眼的胡姬手捧西域美酒，嬌聲吆喝。

山河千里，民生百相，如壯麗鮮活的畫卷一般舒展開來。

這便是莎車王城了。

朝露騎在馬上，身著一襲乳白描勾金邊的胡袍，革帶勒緊一把細腰，顯得身姿頎長苗條。一頭濃密的烏髮全部盤進了綵線鑲珠的錐帽裡，面上和胡姬一般覆著一片嵌著流蘇的綺羅薄紗，掩去容貌，只露出一雙水光動人的眼，環顧四方。

她輕揚馬鞭，目光從遠處的城景收回，落在最前頭白馬雪袍的佛子身上。

不知為何，昨夜之後，她覺得今日晨起動身，洛襄的面容又恢復了拒人千里的漠然。她嬉皮笑臉說些瑣碎，他也不過淡淡點頭回禮，避之不及。此時，她一眼望去，洛襄俊美的側臉眉頭微蹙，似是心事重重。

更怪的是一向話多的小沙彌緣起。她一早見到他眼底發青，執韁的手偶爾發抖，一臉破敗之相，全然沒了往日的神采。她好奇地問了一嘴，卻被他恨恨回道：

“師兄罰我抄了一夜的經……都、都怨你！……”

怪她作什麼？她近日也沒像在王庭那般勾著佛子，是洛襄自己要帶著她去莎車國的。朝露不明白，只當緣起是小孩子脾性隨意拿自己出氣，便也退避三舍，不再惹惱他。

“轟——”地一聲。

王城城門大開。

城牆上鐫刻有規律對稱的釋迦蓮紋，女牆上尚有縷縷殘雪，隨著開啟的城門簌簌落下。

越來越開的城門縫隙間，漸漸湧出了數百個絳紅半袍的僧侶，整齊劃一，依次排開，俯身雙手合十，恭迎歸來的佛子僧眾。

朝露勒了勒馬韁，緩步跟著人流進入莎車王城，不禁心嘆，佛子真是好大的排場。

進入王城，首先入目的，是鱗次櫛比的數座伽藍，環繞著中間一座大寺。土坯築成，鑲以金身，細細密密勾出一瓣瓣形態各異的蓮花紋樣。

那便是她此行的終點，佛子修行的道場，莎車王寺無量寺。

據說王寺從前本不叫無量，是洛襄改宗修習大乘佛法之時，命人將之改為“無量”。以朝露半吊子的佛識，是取了大乘教義中“無量壽，無量劫”之意。

佛寺周圍，有面板黝黑，雙足赤地的西域番僧，亦有腳踏芒鞋，禪杖拄地的羅衣漢僧。傳聞，西域釋門有各大教派，在莎車薈萃，共論佛道。今日一見，果真如此，好不熱鬧。

只不過，大多僧人看著她的目光並非友善，甚至，有幾個灰袍僧人，看她目露憤意，在她走近之時，嗤聲響亮。

緣起告訴過她，洛襄已於早前幾日將洛須靡的陰謀公之於眾，還了她清白。可不知為何這些僧人對她仍有那麼大的敵意。

朝露只得低頭無視。待進了莎車王寺，她和所有人一道下了馬，牽馬步行，以示對佛子的敬意。

她上輩子雖生在西域，長在烏茲，死於大梁，可她從未出過烏茲王庭，只聽三哥和國師講起過西域諸國的奇遇。今日她來過莎車國，對一切陌生的景觀興致勃勃，一路上左顧右看，漸漸落下了前方大部隊。

在一道迴廊的轉角，朝露被一個面生的年輕番僧攔住了去路。

幾株綠油油的芭蕉樹在庭前隨風搖曳，那鬚髮蜷曲的番僧雙手合十，朝她微微一笑，說出一段流利的烏茲語：

“傳聞烏茲王女有傾城之色，今日得見，果然名不虛傳。”

朝露警惕地後退一步，皺眉道：>r />

“你認識我？”

“西域流傳王女的舞姿畫像，僅一殘卷都可拍得千金。我曾有幸