第23章 局勢失控(第1/2 頁)

“開門！開門！開門！”

人群並未採取過激行為，只是在門口齊聲呼喊。

徐方啟聞訊暴跳如雷。

“簡直是反了天！他們這是打算要造反不成？”

“來人！把這些不知天高地厚的難民統統驅散！如有反抗，格殺勿論！”

差役們領命而出，難民們卻堅決不退，雙方隨即發生了衝突。

手無寸鐵的難民們只能被動挨打，多人受傷。

然而，人數的優勢使得他們團結一心，見到同伴被無情毆打，怒火中燒。

忍無可忍之下，他們爆發了，與差役們對抗起來。

這場由災民引發的騷亂，最終以縣令大人親自出面，逮捕不少人收場。

不過，關押沒幾日，因縣衙無糧，這些人又被釋放。

畢竟，總不能叫他們真的餓死在牢房裡。

此事鬧得沸沸揚揚，知府即將親臨巡查，併發放救災糧的訊息迅速傳開。

難民們群情激昂。

他們已數日無糧，個個家庭都陷入斷炊之境。

訊息一出，大家似乎忘了之前的不滿，每日打聽知府行程，期盼他的到來。

翹首期盼數日後，知府一行人終於抵達。

他們一入城，便立即搭建粥棚。

這讓城中的百姓跟難民對知府讚不絕口。

看來，心繫民眾的好官，莫過於知府大人這樣的。

帳篷搭成，難民們紛紛爭先恐後排隊，連本地居民也紛紛加入。

棚內炊煙裊裊，熬粥正忙，排隊的民眾相互稱頌知府。

“這位知府真是體恤民情的好官啊！”

“沒錯，進城第一件事就是不顧休息，安排施粥，實屬難得的好官。”

然而，人們的讚譽止於分粥的那刻起。

面對眼前那幾鍋顏色異樣的粥，起初無人言語。

直到各自端起一碗清澈見底，顏色泛灰的粥，飢餓難耐的人們顧不上多想，直接喝下。

粥入口，問題立現。

粥水極稀，幾乎不見米粒，更帶有泥土味，最過分的是，碗底屈指可數的幾粒米中，還夾雜著沙子。

這無疑點燃了火藥桶。

大部分人頓時開始抗議起來。

“這粥怎地如此不堪？難不成真當我們是乞丐，用砂礫泥土充數？”

“皇上下令賑濟災民，賜予爾等糧食，怎可用此等不堪之物搪塞？”

“什麼為民父母，不過是另一群吸髓的貪官罷了！”

一時之間，“貪官”二字如迴音般在人群中激盪。

這哪裡是粥，分明是能勉強嚥下的泥漿。

“貪官！”

“貪官！”

“貪官！”

喧鬧迅速引來了徐方啟與新上任的知府周文盛的注意。

“外間何事喧譁？”

徐方啟對周文盛報以謹慎的微笑，隨即喚來僕從詢問。

“這……”

僕從囁嚅半晌，終湊近耳語，將難民不滿之事和盤托出。

“豈有此理！竟敢如此放肆！速將鬧事之人拘押待審！”

周文盛見狀，心中已然明瞭。

多年的官場歷練，加之賑災糧一事經手，其內情自是瞭然於胸。

他笑止住欲執行命令的僕從。

“慢著，不必急於一時，你且退下，容我與你家的大人商議再定。”

僕從瞥向徐方啟，見其無異議，遂領命退下。

徐方啟轉向周文盛道。

“大人，惡劣環境催生刁民！這一群難民最善滋事，需嚴懲方能警戒！”