第171章 代過(第1/2 頁)

四月過半，天光早已回暖，只是人們都沒什麼心情關注這大好時光，風風火火地聚集到了府衙前。

今天知府大人審的案子可是轟動了整個府城，遠遠超過了前兩天的府試放榜，此前的考場舞弊一事已經足夠勁爆了，今日那舞弊案就會有個結果，而且當中涉案的還有今科的府案首楚寧安，當然他不是被告，而是協助知府審案來的。

府衙大堂。

楚寧安如今可謂是春風得意馬蹄疾啊！他竟然已經成功斬獲了兩個案首之位，雖然目前仍然只是個童生，尚未晉升至秀才之列，但這已然足夠令人矚目了。就連霍知府都對其青眼有加，特意免除了他的跪拜大禮。

然而，與風光無限的楚寧安形成鮮明對比的，則是另外那兩名可憐的舉子。他們此刻正滿身髒汙，衣衫襤褸不說，臉上更是寫滿了憔悴之色，彷彿經歷了一場極為艱難困苦的磨難一般。就這般狼狽不堪地跪在大堂之上，低垂著頭顱，不敢有絲毫的異動。

只聽得一聲清脆而響亮的驚堂木聲驟然響起，猶如一道驚雷劃破了這莊嚴肅穆的公堂之上的寂靜氛圍。霍知府面容冷峻，雙目如炬，猛地一拍案几，高聲怒喝道：“堂下所跪之人究竟是誰？速速報上名來！”其聲音之洪亮，彷彿能夠穿透雲霄一般。

與此同時，兩班衙役們齊聲高呼“威武”二字，那氣勢磅礴的呼喊聲響徹整個大堂，令人不禁為之震顫。他們手中的殺威棒更是毫不留情地敲擊著大堂的地面，發出一陣又一陣沉悶而有力的咚咚響聲。這震耳欲聾的聲響，如同地獄中的惡鬼咆哮，讓人心驚膽戰、毛骨悚然。

在這般威嚴的氣勢之下，那兩名原本就已經惶恐不安的學子此刻更是嚇得渾身瑟瑟發抖，他們的腦袋深深地垂下，幾乎要貼到地面上去了。尤其是那個不小心踩到對方鞋子的學子，他雖然努力想要挺直自己的脖子，但身體卻不受控制般地顫抖著。只見他嘴唇哆嗦著，用顫抖不已的聲音說道：“學……學生安秉松，乃嘉慶府雲水鎮人士，現於嵩陽書院求學。”

而另一個被踩的學子情況也好不到哪兒去，他同樣顫抖著身軀，就連說話的聲音都帶著明顯的戰慄感：“學……學生鄭大年，是嘉慶府平安鎮人氏，亦是嵩陽書院的學子啊大人。”

“府試當日你二人做了何事？”只見那霍知府正襟危坐於公堂之上，雙目炯炯地凝視著堂下跪著的兩人。他為官多年，經其手審理的案件不計其數，今日這樁案子按說規模極小，但因其影響頗大，故而該有的審訊流程一項也不可省略。

跪在地上的其中一人戰戰兢兢地答道：“回大人，學生與鄭大年合謀，趁著考試時人群擁擠、不慎踩踏之際，將一個包裹了紙條的饅頭偷偷放進了楚寧安的考籃裡，妄圖令他在搜身的時候被查出夾帶舞弊之物，從而被逐出考場。”

聽到這裡，霍知府眉頭微皺，追問道：“你們與楚寧安可有什麼仇怨，為何要做出這般卑劣之事？”

這時，鄭大年急忙介面道：“不曾……不曾有過仇怨，只是……只是……”話到此處，他突然變得吞吞吐吐起來，支支吾吾了半晌，終究還是沒能把後面的話說清楚。

“啪”霍知府拍了一下驚堂木，高聲呵斥道，“可有受人指使？還不快快招來。”

鄭大年滿臉驚慌失措，一副想說不敢說的模樣，“我們沒受...受了....我們....”他一句話說得支離破碎，可是聽著卻讓人不得不懷疑這其中另有隱情，或許他們也只是待人行事，這背後還有什麼不為人知的事或人？

“沒人指使我們。我們聽說楚寧安是平陽縣的縣案首，學識淵博，是這次府試的強勁對手，想著他一旦作弊被查就會少一個競爭對手。”安秉松突然道，話說得順暢就像提前背誦了很多遍似的。

大堂之下的