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九

當天晚上，霍普金斯神父在當地賓館的房間裡，聚精會神地看著一部最新出版的《聖徒行傳》，這是從十七世紀到二十世紀之間，教會花了三百年編撰的一部鉅著，是對歷代聖徒生平的詳盡敘述和研究。本來這部書有六十八大冊之多，可以裝滿一個書架，但去年已經被數位化，所以現在霍普金斯拿在手上的，只是一個輕薄的閱讀器，他一直隨身攜帶著。

他正專注地看著書，不時用電子筆圈圈點點，忽然聽到了輕輕的敲門聲。

&ldo;是誰啊？&rdo;霍普金斯從書上抬起頭問。

&ldo;神父，我是一名本地的信徒，今天聽了您的講道，非常感動，從威廉斯神父那裡打聽到您下榻的賓館，有件事……我想向您懺悔。&rdo;是一個男人的聲音。

&ldo;先生，今天太晚了，你明天到教堂裡來吧，我還有一場講道。&rdo;

&ldo;不，神父，我的靈魂在痛苦的煎熬之中，我需要獲得您的指導，求求您了。&rdo;

經常有這樣莽撞的信徒。霍普金斯無奈地搖了搖頭，開啟了房門。一個小鬍子男人站在門口，霍普金斯認出了他，是白天見到的那個丈夫，但他白天幾乎沒怎麼說過話。

&ldo;你是約翰……約翰……&rdo;

&ldo;約翰&iddot;威爾森，神父，我們白天見過。&rdo;男人走了進來，帶上了門。

&ldo;威爾森先生，您這麼晚來找我是為了什麼？&rdo;

&ldo;我要對您懺悔，神父。&rdo;

&ldo;告訴我，約翰，是什麼事讓你如此不安，想要懺悔？&rdo;

&ldo;我的心靈渴慕著真理，這真理讓我背離了我主的教誨。&rdo;

&ldo;我們的主就是真理，約翰。&rdo;

&ldo;這是最令我痛苦的地方，我知道他不是！神父，我……無法說服自己相信那是真理。&rdo;

霍普金斯皺起了眉頭：&ldo;約翰，你知道自己在說什麼嗎？如果你再多說一句這種瀆神的言語，我恐怕不得不向本地的主教報告了。我們的宗教審判所雖然仁慈，但也不會容忍對主的褻瀆。&rdo;

&ldo;我知道我的魯莽，神父，但是我深夜冒昧來找您，是因為只有您才知道真相。告訴我真相，即使把我綁到火刑柱上，我也心甘情願。&rdo;

&ldo;你究竟想知道什麼真相？&rdo;

&ldo;那場所謂復活的真相！那個驚天騙局的真相！&rdo;約翰忽然吼了出來，從懷中拿出了一把精巧的電子槍，頂在了霍普金斯的額頭上。

霍普金斯冷靜地端詳著他：&ldo;看起來，你不是一個基督徒。&rdo;

&ldo;從來就不是。&rdo;約翰冷笑著說，&ldo;但在這個陷入宗教狂熱的世界，如果我不偽裝成一個教徒，早就被綁在火刑柱上燒死了，你這個人類歷史上最大的騙子！霍普金斯，你的騙局讓整個世界再次進入了中世紀！自從&l;文藝復興&r;之後，我們奮鬥了五百年才得到的一切都消失了，而代之以梵蒂岡對整個世界的神權政治！而比中世紀更可怕的是，教廷現在有了超維還原技術，能夠看到歷史和現實中世界上每個角落所發生的事情，沒有人能逃脫教廷的監控。&rdo;

&ldo;那你也應該知道，你殺了我也不可能跑掉。用最簡單的還原技術，就能看到這個房間現在發生的一切。&rdo;

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