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三老爺不以為然道：“過了端午就好了；到時候衙門裡就有冰供著……”

四哥兒父母緊盯著；僕婦丫鬟也不敢錯眼；倒是一日日好好的；徐氏卻開始苦夏；飲食不調；精神不濟起來。

沈瑞雖閉門讀書；也沒有到兩耳不聞窗外事的地步；晨昏定省；自是立時就發覺了。

三老爺、三太太都驚動了；三老爺不放心；還使人往衙門裡告了假。

等到請了大夫過來；只說是體熱；開了兩劑清熱去火的方子。

眼見眾人都滿臉擔憂；徐氏苦笑道：“到底是老了；多年不苦夏；又開始折騰起來……”

三老爺道：“這樣天氣；別說大嫂是愛苦夏的；就是我這不畏熱的；見天也難受……”

徐氏雖知曉三老爺是擔憂自己；不過還是道：“三叔還是往衙門去；我這沒有什麼；怎麼好隨便耽擱差事？你去了還不到一年；還是當更謹慎小心些。

三老爺擺擺手道：“大嫂放心；我那邊差事清閒；請假無礙的……”

三老爺是中書舍人；隸屬中書科；有舍人二十人；；掌繕寫誥敕、制詔、銀冊、鐵券等；除了中書科舍人之外；另有文華殿、武英殿當直及屬內閣誥敕房、制敕房中書舍人；員額不定。文華殿舍人；掌奉旨繕寫書籍；武英殿舍人；掌奉旨篆寫冊寶、圖書、冊頁；誥敕房舍人；掌書辦文官誥敕；翻譯敕、揭帖；兵部記功、勘合底簿；制敕房舍人；掌、誥命、冊表、寶文、玉牒、講章、碑額、題奏等機密文書；各王府敕符底簿。

五類舍人加起來；足有百十來號人；後四類屬於直殿舍人；身上有具體差事；日日都不得閒；中書舍人這裡；就顯得格外清閒；就算偶有誥敕、制詔的差事；前面有多少老舍人輪著；也落不到三老爺頭上。別說偶爾請一日假；就是頂著中書舍人頭銜；連續告病不當值的大有人在。

徐氏也知曉些；便不在囉嗦；只道：“你心裡有數就好……”

眼見徐氏懨懨；沈瑞道：“母親；要不然過幾日兒子奉母親往西山莊子去住吧……西山到底涼快些……”

徐氏搖搖頭道：“不用折騰；這幾日換季；這才不舒坦；過幾日就好了…

不管三老爺夫婦與沈瑞怎麼勸；徐氏到底不肯去郊外避暑；一是不放心三老爺一家；二是不願耽擱沈瑞讀書。

沈瑞雖是守孝讀書；人不好老往外跑；可不管是沈理還是王守仁都格外關注他的學習進度；文章早先都是每旬叫人送過一次；仔細批改點評了的；等到三月後就改了五日一看。等到休沐得空的時候；這兩人也常往這邊來；親自教導沈瑞。

不管是沈理還是王守仁都不是太功利的性子；換做往常也不會這般催促沈瑞；如今沈謹橫空出世；沈瑞尚且不動如山；這兩位卻難免為沈瑞多思所想。

沈瑞雖出繼二房；可沈瑾依舊是他的本生兄長；兩人關係是撕把不開；要是沈瑞在科舉上成績中庸；世人難免比較；對沈瑞也會刻薄挑剔的多。

不管是作為兄長；還是作為老師；沈理與王守仁都盼著沈瑞能順遂；自是不願意他落到尷尬的境地去。因此；這兩人一邊喜歡沈瑞的不妒寬和；一邊則是暗恨他的不上進；盯著他的功課這才更緊了。

前門外大街；沈珠挑起馬車簾；抬著望向眼前的巍峨城牆；恍若隔世。

放下車簾；回頭看了眼旁邊穿著儒服的青年；沈珠道：“二哥；進了城；咱們……先往哪家去？”

旁邊坐著的青年不是旁人；正是沈珠的堂兄沈玲。

沈玲早年雖行商賈之事；可自打弘治十四年跟在族伯沈洲身邊；幾年下來；不僅身上捐了監生功名；跟著沈洲讀書也略有小成；即便還不到舉業的時候；也抹去了市井之氣；看著像個儒雅的讀書人了。