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她壓著哭腔不出聲，只一個勁兒的掉眼淚，喉嚨又酸又疼，嚥下的燒餅堵在嗓子眼裡不上不下，噎得她喘不過氣，滿是淚痕的臉蛋逐漸泛紅。

窒息令她本能地捶著胸口找水，求生的慾望讓她爬到酒壺旁，拿起酒壺猛灌，直到乾巴巴的燒餅隨著酒水順下去，才斷斷續續的吸了口氣。

溫元廷微微皺眉，索性把燒餅、燒雞包好塞進她懷裡，目光頓住在酒壺上，猶豫了半響，心一橫奪了過來。

江茉肚裡有肉、有餅、有酒水，已恢復了些力氣，低頭看了看懷裡的吃食，用袖子擦了擦臉上的淚痕，被洗刷過的藍眸愈發純粹剔透，噙著淡淡的笑意道：「感謝您出手相救，敢問恩公姓名？來日必報答。」

溫元廷愈發不懂面前的姑娘，上一刻哭得委屈可憐，下一刻又能含著眼淚笑，反反覆覆地讓人莫名其妙，他終於不耐煩地擺了擺手：「不必了。」

看著他走遠的背影，江茉咂了咂嘴裡的味道，這酒微酸微甜微辣，味道雖有些怪異，卻正合她的胃口。

飢餓太容易摧殘人的意志了，她聞了聞燒雞的味道，回味雞翅膀的油脂，滿足地深吸一口氣，她只吃了一個雞翅膀墊肚子，剩下的都帶回去，周氏和妹妹應該不會嫌棄的。

江茉摟著滿懷的食物去集市找朱嬸家的牛車，腳步輕盈又歡快，一掃飢餓交迫時的陰霾。

人要自勸方得平靜，既來之則安之，再不濟日子總要過下去，人總要活下去。

在集市口尋到朱嬸家的牛車，先悄悄地把油紙包放進竹筐裡，並非她小氣自私，不捨得把好東西分給朱嬸，而是她們娘仨在東陽村的情況人盡皆知，哪裡有銀子買燒雞燒餅的？讓人知道指不定傳出什麼閒話來。

初來乍到，凡事謹慎些為妙，少給家裡人惹麻煩。

牛板車迎著夕陽，慢悠悠地走在回村的路上，餘暉微黃，映得田地裡的莊稼似金芒，江茉驚嘆於如此靜謐的風景，時間似乎靜止了，與人複雜的心緒一同凝住。

東陽村炊煙裊裊，她背著竹筐在村口跳下牛車，轉身向朱嬸道了聲謝，便步履匆匆地趕回山腳下的破屋，等會兒江嵐見到燒雞，必定會歡喜的跳起來。

山腳下的路凹凸不平，走得快會咯得腳底板疼，但江茉等不及了，臨近家門時忍不住小跑。

被媒婆踢壞的門虛掩著，她動作輕柔地推開另一扇門，一個飛奔而來的影子直撲入懷，故意用奶聲奶氣的聲音撒嬌問：「阿姐，有雞蛋麼？」

江嵐是個方滿十歲的小丫頭，純真又可愛，看這副模樣定是期待了一整日。

見她笑而不語，便迫不及待的把手探進竹筐裡，可無論怎麼踮腳都摸不到滑溜溜的雞蛋，頓時懨懨地失了興致。

江茉環顧了一圈周圍，未見周氏的身影，放下竹筐問：「阿孃呢？」

「出門了。」小丫頭撅起嘴嘟囔，戀戀不捨地盯著石桌上的竹筐。

如此可憐見兒的，讓江茉不忍心再逗她，掏出油紙包在她面前晃了晃，笑吟吟道：「沒有雞蛋，有燒雞。」

「燒雞是肉嗎？」小丫頭的眼睛瞬間綻放光亮，緊盯她手裡的油紙包，鼻子幾乎要貼上去聞。

她抬手摸了摸江嵐的頭髮，心下的情緒變得很複雜，燒雞是肉嗎？這個問題令人心酸，她神色微凝一瞬，用篤定的語氣回應：「當然是肉，咱們等阿孃回來一塊兒吃。」

江嵐用手臂小心翼翼地捧著油紙包，怕磕著碰著，一步一步地往灶房挪，近在咫尺的肉香讓她臉上洋溢著幸福，笑得露出兩顆小虎牙：「阿姐，你真厲害。」

其實江家的日子並不貧窮，江老太太與二房三房手握良田，每年的收成除了自家人食用，還能賣個好價錢，但他們不曾幫過周氏一分一毫。

當