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木匾上已刻了客棧兩字,前面卻是空白,看來這掌櫃的還未想好應該給客棧起個什麼名字。
青衣少女寧定立在茅草棚外,安靜地看著掌櫃刻匾。不過這男人苦思了半天,也想不出什麼響亮的名頭來,只好站起,向少女苦笑道:「風水學得不精,連個名字都想不出來,倒是讓姑娘見笑了,唉!這下雨天的,姑娘是要住店呢,還是要打尖?這雨可不知要下到什麼時候,天又黑了,姑娘還是住一晚再上路吧,小店還有間上房,簡陋了些,可還算乾淨。」
少女笑笑,道:「多謝掌櫃的。青衣只是看著這裡暖得令人歡喜,所以過來討杯水喝,不住店,一會還要走路呢。」
掌櫃將雙手在衣衫前襟上擦了擦,道:「這麼黑的天,你一個女孩兒家,怎好在荒野中亂走……」
他正在勸著時,掌櫃夫人已從正堂大門中擠了出來,瞪眼喝道:「老孃一會看不住,你就在這裡跟人勾勾搭搭!」
掌櫃驚得全身一抖,慌張道:「哪有此事!我去後廚燒湯,燒湯!」說罷張皇而走,他知道如此事情根本分說不清,上策莫過於溜之大吉。
掌櫃遁走後,掌櫃夫人向他背影啐了一口,然後上下打量了一下青衣,圓睜的環眼眯了起來,心痛道:「看你這跟水一樣的女娃,怎麼澆成這個樣子!受了風寒怎麼辦?快進堂去喝碗熱湯,驅驅寒氣!來,萬財那殺胚別的手藝不行,一鍋湯,一籠包子是做得不錯的!」
掌櫃夫人看來平日呼喝掌櫃和夥計習慣了,再加上那比掌櫃的足足高了一頭,寬兩圍的偉岸身軀,舉手投足間自有股霸氣,不容違逆。青衣剛想推辭,掌櫃夫人大手一張,劈頭抓來,把她輕輕巧巧地硬拉入堂內,尋張桌子按她坐下。
青衣舉目四顧,見飯堂格局頗為侷促,牆角一張桌子上伏著個光背道人,正酣聲大作。從那撲面而來的酒氣可知,這道人醉得著實不淺。
掌櫃夫人向後廚看了眼,咆哮道:「人都死哪去了!鍋裡現成的熱湯不會盛碗出來?」
掌櫃不見蹤影,只打發小夥計端碗濃湯出來。這碗湯湯色乳白,清香隱隱,湯中飄著的幾片菜葉也翠得喜人,一道好菜的色香味已具兩項,確是平凡處見功夫,等閒難得一見。青衣雖已可不食人間煙火,可看了如此一碗湯,還是忍不住有些心動。她素來率性而為,便喝了個乾淨。
掌櫃夫人見了,心中歡喜,努力放輕柔了聲音,道:「妹子,天也晚了,現下外面世道很亂,可是有不少壞人。你這麼水靈的女娃,怎好在荒地裡亂走?要是不嫌這裡侷促,就住一晚吧。」
掌櫃夫人身材偉岸,一臉歲月滄桑,少說也有四十上下,這聲妹子卻叫得十分自然,不知是真親熱,還是另有別的心思。
青衣認真地想了想,仍是搖了搖頭,起身告辭。
掌櫃夫人知道留她不住,嘆口氣,吩咐小夥計取了幾個熱騰騰的包子過來,用個包袱皮捲了,硬塞給青衣。
青衣收了,便離店而去,悄然隱沒在煙雨之中。
飯堂內忽然傳來咣當一聲大響,本是醉臥著的道人忽然站起身來,將面前桌子撞翻在地。
「青衣!」他大叫一聲,閃電般衝出正堂,然後在綿綿雨絲中茫然站住。
四野蒼蒼,風雨如晦,哪還有青衣那婷婷身影?
道人怔了片刻,忽然一咬牙,隨便選了個方向,沖入雨霧之中。
掌櫃夫人此時方奔出院外,吼聲如雷:「兀那雜毛,喝了老孃這許多壇酒,可還沒給酒錢哪!天下雜毛,難道都是白吃白喝的嗎!」
掌櫃夫人吼聲轟轟隆隆,向四面八方擴散出去,可哪見那道人蹤影?她剛咒罵一句,忽有一物自天外飛來,正好敲在她額頭上,登時將個身軀雄壯的掌櫃夫人砸翻在地。掌櫃夫人好不容