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竇姀再拜別父親，卻見他默然靜坐上首，神色複雜。他的手?抬了又抬，似是想?最後再囑咐點什麼，卻終究未能說出口。

翌日的晌午，離家的馬車已經在角門候著了。

竇姀原先打算用大?娘子欠的人情，去求她幫自己離開。

但竇洪已經提前做了主，她便將?這人情用在梨香院上，求雲氏在她離開後能給苗巧鳳、芝蘭和幾個?小丫頭都安排個?好去處。

好在雲如珍說到做到，答應了。

竇姀臨走?之前，將?自己未變賣的、僅剩的首飾全?分給她們?，做些體己錢。

又特特囑咐芝蘭：「我已經和大?娘子說好了，我走?之後，大?娘子便會安排你去祠堂做灑掃的活兒。你不必擔心被分到大?爺那兒了，祠堂離清風館是最遠的。」

芝蘭一邊聽著，兩?眼淚漣漣：「離家了後，姑娘可萬萬要保重自個?兒」

竇姀一笑，點點頭。轉而看向苗巧鳳，只見人一直不吭聲。

她拍了拍苗氏的肩頭，囑咐要和芝蘭她們?多加照應。又見苗巧鳳的眼眶突然紅了，自己喉間也不免一哽，最後笑道：「我是去找姨娘了，怎麼哭得倒像咱們?生?離死別般。嬤嬤都是走?過四十來年的人了，還?看不慣離散呢？沒準走?了兩?日後，早將?我這個?姑娘忘到九霄雲外去呢。」

她越說，苗婆子便生?氣地一拍她的手?：「姑娘真真是沒心的人，自己要忘了老?奴，還?要這麼揣度旁人！」

眾人難得破涕而笑。

未時?三刻的時?候，竇姀來到角門，獨自坐上離家的馬車。護送她離去的，還?有昌叔和幾個?家丁，都是竇洪事先安排好的。

輿內昏暗，馬蹄踢踏，珠簾輕響。

竇姀靠上木枕，眼前不免浮現起竇平宴剛把自己接回竇家的那個?夜晚。

那時?她是因為自己孤苦伶仃，漂泊無?依，有弟弟相陪，才?有勇氣重回這個?家沒想?到如今促使自個?兒寧願離開，都不願留下的，卻是因為他的情意，因他為世所不容的情意

回想?這些年，還?真是捨不得。

她想?起曾經與苗氏、春鶯、芝蘭囿於梨香院，在這一方小天地裡關起門，過自己的日子。

她們?會圍爐烤橘子，會在夏夜樹下乘涼調笑，會在除夕裡一塊看雪、剪窗花，談天說地。那苗婆子還?老?是自豪地說，自己吃過的面線比小丫頭走?的路還?長呢。

這話竇姀聽得耳朵都要起繭子了。

還?有春鶯

春鶯吃醉時?說，這一輩子都對不起她

即便春鶯背叛過，可竇姀發覺，自己對春鶯的死最終還?是無?法掛懷。

那不是一條便宜、能買能賣的性命，而是一個?鮮活的人，曾經也能說會笑，有時?心直口快，還?老?為自己打抱不平。相陪走?過這些年的光陰

她雖跟芝蘭她們?說的輕巧，沒想?到最後最捨不得的，也還?是自己。

走?了大?半日，馬車已經行駛到城郊。

正月的寒冬，大?雪紛飛。路面積雪，馬車走?的並?不快。雖才?出了城，卻並?未走?幾里路。

城郊多草木，還?有高大?的灌林。可惜現在是冬時?，放眼望去，遠遠一片銀裝素裹的林子，並?不見蒼翠。萬物寂靜，沒有棲息的鳥雀，連河流都結了冰。

江陵繁華，在中原的腹地，江河眾多，渡口也多。往來漕運熱鬧，迎四方之客。所以也不像別的州縣，出了城後便少見人煙。

這一帶城郊農田萬頃，有許多村落。光一路走?來，竇姀已經見了五六個?，有大?有小，零星分佈。

時?辰一點一點過去，竇姀見天色將?晚