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春鶯背好竹簍，跟雪桃走走繞繞，繞過?幾條抄手遊廊，便進入一間院子。

還是清晨，許多人還未醒，院裡也沒幾個忙活的僕婢。

雪桃引春鶯進了屋子後?，便識趣地幫忙合門。

日頭半出，屋裡還不算亮堂，有些昏昏的朦朧。

外間炕上坐著的人還在提筆抄詞，看見春鶯進來，才放下狼毫，微微一笑：「你這事辦的我還算滿意，如今府裡都開始有些傳聞了，道是二爺想指你去?做通房呢。日後?你若有造化抬了做姨娘，可別忘記是誰扶你一把的」

春鶯忙高興道：「是，那自?然是！貴人大恩，奴婢不會忘的。」

那人也笑：「我便知?道你是個知?恩圖報的，不枉幫扶一場。對了，你想不想見你妹妹？也當犒賞犒賞你，多看你妹妹，你才能知?曉，如今該為誰做事。」

這話?提及，春鶯更是緊張著。

當初她剛從妓院贖回妹妹，那人要自?己聽話?、不說漏嘴，就把妹妹帶走了。好幾月過?去?，她也不知?妹妹受挾於人，有沒有被善待，吃得飽不飽、穿得暖不暖。平日她是竇府的奴婢，很少能出去?一趟。現在能見見家人，她自?然是高興的。

可春鶯想起?竇姀，又有些猶豫：「要是貿然走了，我姑娘那」

這人聽倦了，不再看她。

又執起?狼毫抄寫，一邊漫不經心說：「這有何難？我又不比你姑娘，眼?睛天天盯著小丫頭看。你若想出去?，我自?去?跟她說。嗯便說『我要使喚你，借你用兩?日』如何？我再找個小丫頭給她使喚兩?日，也算平了」

春鶯欣喜地應下了。

外出的馬車亦停在東邊角門。

跟春鶯一起?上車的，還有兩?個做長工的婆子。

春鶯上車時，這二人就在閒聊了。

她先不動聲色聽了會兒，得知?倆婆子都在竇家幹了一年?多，還沒回過?家，此時拎著大大小小的包袱，還有些主子賞的小玩意兒返鄉。

這兩?婆子看上去?年?紀雖大，卻挺壯實，一條胳膊有春鶯兩?條那麼粗。馬車沒走前，她倆還坐在裡頭絮絮叨叨說話?。

春鶯是個機靈性子，也擅與人搭話?，瞧著兩?人笑問：「這兩?位媽媽倒是眼?生，何時來的？我先前在府上似是都沒見過?？」

兩?婆子聽著哈哈大笑。

其一人尋思了下，便說道：「你沒見過?也正常，我倆原都在曹姨娘那兒做事呢，清圓院與你們梨香院不相往來，你個小丫頭能見過?我倆才怪呢！」

春鶯也附和著一笑。

這時車夫正好趕來，登上車頭，便朝裡頭呼道：「都坐穩了——」

長鞭一起?，馬兒飛奔，在滾滾塵土中揚長而去?

竇姀昨夜沒睡在閨房，是在另一間房裡睡下的。

清早醒來，梳洗完又用過?早膳，便察覺已經半早上沒看見春鶯了。

她問苗巧鳳，苗巧鳳說：「今早才看見她提了個竹簍出門，老奴也問了她，她說往大庖房去?，挑些菜回來。」苗巧鳳說罷笑笑，「許是今日的菜新鮮，倒教這丫頭挑花了眼?！」

竇姀隱隱覺得怪異，沒有吭聲。

到了午後?，春鶯還沒回來，倒是竇平宴來了。

他屏退掉旁人，拉她進屋子低聲說道：「我派去?查探的人手回來了，那一家子的人現已不在白石莊住了，問過?鄰裡們，一家子五口，前不久突然搬走了。」

竇姀眉一蹙，聽他斂了神色繼續說道：「後?來又追查下去?，從一佃戶那得了線索。有一日清早，佃戶在田間勞作?，看見他們一家子搭坐牛車，往南邊的農田行。那時天剛矇矇亮，車上除了一家五口，還有趕