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手足？

竇姀還是頭一次從竇平彰嘴裡聽到這個詞。

姨娘怎麼教的？姨娘一直告訴她，不管以後如何，這個家如何，她和兄長都是血親。要她敬他、愛他。可偏偏是他逆了這條道，他看不起姨娘，也嫌棄厭惡她。

竇姀本來急惱了，竟還想力證自己清白。忽然這水給她當頭一潑，又清醒了很多。

誰會給竇平彰下毒呢？

他在這家待了二十一年，難道不是平平安安長到現在？且他只是庶子，鎮日跟著些世家子弟吃酒玩鬧，書也不好讀，難道還能礙了府裡哪位的路嗎？

這莫不是故意給自己下毒，栽贓陷害，想逼她走的手段？

這樣一想，後者則更合理些。

竇姀站起，冷聲道：「不管你信與否，我只有一句，這毒不是我下的。毒死你，我能有什麼好處？像姨娘一樣被官府到處抓麼？誰又知你在外頭招惹了什麼人，讓人當賊混進家裡。不過你若想用這個法子逼我走，我是不會走的。現世報的該是你，哥哥。」

最後一聲哥哥，從她冷笑的牙縫中輕輕蹦出。

竇姀叫上了芝蘭和苗氏，剛要走，卻見竇平彰出手一攔。

她本以為他要再質問，已在腹中醞釀好了冷嘲熱諷的話。

誰知他的目光竟往她身後一停，眼色浮了些酒後的餘醺：「你這丫鬟長得倒是不錯。」

他看的方向，正是芝蘭。

藤娘本坐在一邊默默看戲，聽見自家大爺這話，臉色微變，險些站了起來。連苗婆子也覺得不可思議。

芝蘭本就膽小，一聽這話可怎得了？身體顫抖，撲通地一下跪了，頭都要低到地上去。

「不如你將她送我吧，這事我就暫且不計」

竇平彰直接越過竇姀，剛朝小芝蘭伸出手，卻猛地被拍回。他有些吃痛，羞惱地看向竇姀，卻見她比他的惱意更大。

竇姀一把將芝蘭拉到身後，瞪著他道：「我這裡的人你要什麼要，你若春宵寂寞，自個兒去找美嬌娘，大爺逛的勾欄院還少麼？」

竇姀說完這話，已經迅速利落地帶著自己的人離開。

其實能被主子瞧上，哪怕是個通房，這輩子起碼衣食無憂，也不用再給人幹苦力。若是受寵被抬了姨娘，那就能錦衣玉食一輩子，再生個一兒半女，基本就能在府上立足了。這是多少小丫頭夢寐以求的？

若是跟不了主子，以後就是配小廝。奴生奴，再生奴，連子子輩輩們都永遠脫不了奴籍。

竇姀回去的時候，還在想芝蘭會不會也是如此作想，從而怨自己呢。

進了屋後，房門一關，她只留了芝蘭下來。

竇姀問芝蘭：「方才大爺說的話你是怎麼想的？他看上了你，我當時惱極了，也沒想過你願不願便拒了你若想跟大爺，現兒跟我說也行，我不攔你。」

芝蘭搖了搖頭，卻跪下道：「奴不願跟著大爺，只想待在姑娘身邊」

竇姀嘆了口氣，拉起芝蘭。想起她那兄長也算不得什麼好東西，便跟芝蘭囑咐以後碰見他便避些走。

正月過去，天漸漸地回暖。

入春後，晴陽高照，苗婆子和春鶯正往院裡鋪被褥。趁著晾曬的功夫，春鶯隨口向苗婆子笑問道：「三月就要春闈了，你昨日不是被昌叔叫去主屋幫忙麼？可有聽聞二爺何時動身？」

春鶯一說，苗婆子才乍想起自己有一事忘了。拍拍腦袋，恍然道：「瞧我這記性，歲數大了不中用，本要跟姑娘提呢，轉頭就忘了！」

彼時竇姀聽見這話，翻被褥的手一頓：「他真要動身了？」

「哪能呢？老奴過去時正巧看見二爺跪在祠堂，主君發了好大的火，大罵訓他，大娘子在一旁勸和。我問昌叔二