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前方路面上，浮現一團深棕色的影子。楊憶及時停車，距離足夠近，能看清那頭躺臥著的大黃牛。它還活著，背脊骨兩側的肌肉緩慢起伏。她使勁按幾下喇叭，黃牛沒有反應。她搖下車窗，頭部和左手探出窗外，拍打車門，就好像這能比車喇叭更響亮似的。她挫敗地嘖了一聲，下車，朝水牛走過去。一個頭髮粘滿灰土，前三顆襯衫紐扣都沒扣上，露出黝黑胸膛的精瘦男子，像是突然從道旁土坡上生長出來，走到牛犄角旁，說，妹子，你怎麼不早點停車哎，撞上咯。他語氣不焦急也不憤怒，反而帶著一種友好的愉悅，就好像他只是想提醒楊憶快下雨了記得收衣服。楊憶說，你瞎著個眼睛，誰說我撞到了。男子點著頭說，撞得好重，怕是不行了喔，只能你找點東西來賠。

在他說話時，就有另外三個男子，兩個青年一個中老年，出現在道路兩側，朝楊憶和貨車走近。楊憶慢慢後退。領頭男子從後背腰帶裡拔出一把匕首，說，我們就想看看你拉的什麼貨，解決一下這頭牛的問題，你不要動不要跑，越跑越麻煩。

他走到車輛側面，朝車窗裡看看，沒人。然後他來到後車廂旁邊，割斷了固定著防水布的繩子，和兩名同夥一起把它掀開。袒露出來的箱子側面，印刷著縵鑫首飾的字樣，那是十餘公里外的一家高仿珠寶加工廠。他笑了，說，先搬下來，動作快。一名同夥攀上去，把箱子捧起，傳遞給站在下面的人。清空壘在上層的箱子之後，他把腰彎得更低，去夠底層的箱子。正是這時候，箱蓋從裡側被推開，一隻緊握著砍刀的手從裡面探出來。他受到驚嚇，大叫一聲，身體僵直，小腿肚撞在車圍欄上。從箱子裡一一現身的，一共三個人；車內還有另外兩人，包括傅長松，藏在改裝過的座位下。他們一推，座位朝後倒下，隨後開啟車門，帶著各自的武器跳出來。

楊憶走到路旁，拿掉令她覺得悶熱的帽子，把頭髮解放出來，又脫掉工裝外套，露出裡面的吊帶背心，把外套兩隻袖子系在腰間，掏出煙盒，點燃了一支香菸。在她眼前，男人們揮舞利器或鈍器，奔跑，躲閃，爬行，高聲吼叫，像圍繞著小貨車玩了一場沒人遵守規則的捉迷藏。有一個人爬進車底，傅長松抓住其腳踝，把他拖了出來。在那男人的慘叫聲中，有一瞬間，奇妙地出現了像是在歌唱的蜿蜒轉折，讓楊憶覺得有些滑稽，她不出聲地笑了笑，彈掉一小截菸灰。

約十分鐘後，除了一些逃跑的腳步聲，一切都安靜了。楊憶從車上拿出一個裝著水的塑膠油桶，把水傾倒在路面的幾處血跡上。手下們把只裝著破爛的箱子踢出馬路，一半留在後車廂上，看守一老一少兩個綁得嚴嚴實實的俘虜，一半鑽進車內。楊憶和傅長松到後座上坐下，由手下開車。小型貨車繞過了正在大量留涎的黃牛。

二十分鐘後，他們在一處長途汽車休息站前停下了。傅長松頭一個下車，走到稍遠處，給趙敬義打電話。有人給俘虜鬆綁，把他們轟下車，左右挾持著，帶進休息站隔壁的招待所。楊憶走進飯館，對服務員說，3號包廂，已經訂好了，姓楊。在服務員的帶領下，她進入包廂，用原子筆在點選單上快速畫了十幾道勾子，然後靜靜等待。

一個半小時後，傅長松和楊憶躺在他倆的臥室裡，窗簾的遮光效果很強，讓他們幾乎看不清彼此。傅長松左手食指掠過楊憶腹部的彩色文身，迪斯尼紅髮小美人魚愛麗兒，她的面龐在楊憶肚臍眼右上方微笑，她的魚尾在楊憶小腹面板上掀起一片海浪。傅長松的手指肚，能在魚尾上清晰感覺到一條略略突起的瘢痕。

「別老摸那了。」楊憶把他的手推開。

「你沒告訴過我，是男孩還是女孩。」

「老問老問。和你有關係嗎？」

「我知道就不會再問了。」

「男孩。生下來就有10斤，要了我半條命。」