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這晚，她在院子裡坐到深夜，才回屋睡覺。

第二天，天麻麻亮，吳母就起來了。她經過一夜的思考，決定今天進城，再次勸說兒結婚成家。

吳母吃過早飯，來到公路上，搭乘一輛馬車去了城裡。

吳元現在已調到縣統計局工作。這天下午，他正坐辦公桌旁，在「噼嚦啪啦」地撥著算盤珠子，面前擺著一張表格，在統計什麼數字。這時，他母親進來了，他卻一點也沒察覺，直到母親叫了聲「吳元。」

他才驚得抬起頭來，見母親立在桌子旁的，他驚愕不已：「媽來啦。」接著說，「這麼熱的天，媽怎麼想起來我這裡？」

母親含笑說：「還不是想你嘛？」

吳元趕緊抽下搭在脖子上的毛巾，遞給母親。母親擦著汗說：「你把鑰匙給我，我去你宿舍歇氣，免得在這裡打擾你工作。」

吳元從褲兜裡掏出鑰匙，遞給母親。母親來到兒子的寢室，見屋裡凌亂不堪，床上的帳子門一邊掛著，一邊垂著；桌子上的書東一本，西一本；堆在椅子上的幾件衣服發出一股汗臭味；門角處還積著一堆垃圾。看到這裡，母親鼻子一酸，險些落下淚，想著，兒子身邊沒個女人，日子過成這樣。她嘆了口氣，拿起掃帚把門邊那堆垃圾掃進撮瓢，端出去倒了；進來，從門背後牆上取下抹布，把桌、椅、窗臺抹了抹；又把椅子上的幾件髒衣服裝入臉盆，端到院子後門外的小河裡去洗。

吳元下班，從食堂端著兩大碗飯菜回來，見母親在走廊上晾衣服，十分不好意思地說：「媽，您怎麼一來就幫我洗衣服。」

母親晾完衣服，拎起盆子，朝屋裡走，一面望向吳元說：「你要是有個家，媽怎麼會一來就給你洗衣服哦。」

吳元不語地把飯菜擺在桌子上，又從窗臺上拿了碗和筷子，用開水涮了涮，也放桌上。

母親把盆子擱洗臉架上後，走到桌子旁坐下。吳元為母親盛了一碗飯，又夾了一些菜在碗裡。母親端起碗，拿著筷子，慢慢地吃著飯。

吳元望了母親一眼，也端起碗吃起來。他邊吃，邊在心裡想，母親從不專程進城找他，家裡如有事，她一般都是託人把他叫回去，包括那年舅舅給他介紹物件，母親也是託村裡趕馬車的王伯，到他原來工作單位，把他接回去的。母親這次大熱天來他這裡，是遇到麼子要緊的事，等不到託別人帶信把他叫回去。那是麼子事呢？按說家裡現在不會有很大的事呀？未必是兩個姐姐碰到難題啦？大姐想借錢？不對呀，大姐借錢，犯不著要媽來借；二姐跟二姐夫吵架啦，想他從中調和，這也不對，如真有這事，媽一來就會對他說；未必是舅舅又看中哪個女孩子，想……不會，不會，自那次他拒絕舅舅給他介紹物件後，舅舅就說了，再也不管他的事。媽也是那次後，就不大再過問他的個人問題。吳元想了半天，猜不到母親來他這裡的原因。這時，他乾脆直接問母親：「媽，您是專門來找我的嗎？」

母親嗯了一聲。

「有麼子事嗎？」

「吃完飯，給你說。」

吳元見母親一副慎重其事的樣子，越發奇怪。兩人吃完飯，吳元把桌子的碗筷收拾好了，就坐床邊，又問母親：「媽，您找我有麼子事？」

母親望著兒子說：「寶珠帶著兩個孩子，回孃家住了幾天。」

吳元一聽寶珠回過玉梅，激動地問母親：「寶珠是麼子時候回來的？」

「就是前幾天。」

「您怎麼曉得的？」

「搬到街上去住的那個張嬸說的。」

「他們可能吵架啦。」

吳元話剛出口，心裡驚了下，他不知自己為什麼想都不想下，就脫口說出這句話。

「哪個吵架啦？」母親驚異地望著吳元，問道，「