第22章 投親(第1/3 頁)

來之前一路都說清楚了，李杏兒投奔的親戚是她舅舅家，姓陳名大器，早年家中費力供他讀書，考中了秀才，現今憑著給大戶人家當西席養家餬口。舅母劉氏是姥爺姥姥在世時候鄉下的鄰居家女兒，育有表妹一人，早年父母在世時候時有拜訪，不過兩家相距太遠，所以自李杏兒她娘嫁人後沒見過幾次面兒，十幾年來只靠書信往來。

倆人一路打聽詢問，期間打跑幾波小賊、拍花子，於城東處的小巷子裡尋到了地方：巷子寬約五尺，路上石磚陳舊，白牆斑駁，偶爾牆縫裡冒出一簇兩簇野草，為這灰撲撲的巷子增添幾分綠意。巷子口屹立一棵大樹，適逢春日，青翠繁茂，麻雀兒嘰嘰喳喳，樹下一圈兒小板凳兒，坐著五六位婦人，一面兒拉著家長裡短一面做著針線活兒，嘰裡呱啦好不熱鬧。

“叨擾了，大嫂子！這巷子可有一戶人家主家叫陳秀才的不？”李杏兒上前詢問道。

婦女們在見到二人時候便停下了討論，好奇地上下打量著白娡她們，其中一個年紀約莫三十多的褐衣婦人放下針線活，回道：“倒是有一戶陳秀才家的，就不知是不是你們要找的。小娘子是尋他們有事兒？”

李杏兒舒了口氣，笑道：“可終於找著了！”又對婦人道：“奴家是來投親的，這陳秀才是奴家的舅舅！”

婦人們一聽，更熱鬧了：“喲，外甥女兒投親啊！”

“小娘子帶著罩子，是規矩人。”

“說的是啊……也不知相貌如何？看著挺那啥‘文皺巴’的，老話說的沒錯啊，‘外甥肖舅’！”

“嘁，嬸子不懂就別瞎說，顯擺不行還露了底兒！那叫文縐縐！”

“啊喲，怕是家裡出事兒了來投親呢！不然好好一姑娘孤身一人出門做啥？”

“對呀對呀！”……

還是那褐衣婦人伸出手，指著巷子某個方向，出聲道：“沿著這條路一直走，第二個路口右拐，然後再左拐，左邊數過去第三扇門就是了！陳秀才今日不在家，陳家娘子在家的。”

“多謝大嫂子指路！”李杏兒歡喜地盈盈一拜，與白娡去尋陳家。

一路過去，很快便找到了陳家門，李杏兒立在門口，面上浮現猶豫之色。

“怎麼？怕什麼？”白娡看她並不上前，便主動去叩門，“有人在家麼？有人在家麼？”

敲了一會兒，裡面傳出一疊聲道：“來了！來了！是誰敲門吶？”很快木門從裡面開啟條縫兒，一位面色暗黃年約四十左右的中年婦女探出頭來，皺眉瞧著來人，眯著眼問道：“老奴沒見過你們，你們二人找誰？有什麼事兒？”

李杏兒整整衣袖，拜身道：“這裡可是陳秀才家？奴家是他外甥女，家中出事後大哥囑咐奴家前來尋親，此前應與舅舅通訊說明過，麻煩嬤嬤進去稟告聲，李杏兒在此謝過！”

那婦人聽完頓住，結結巴巴道：“俺……老奴進去稟告一聲，娘子你稍後。”說著把門合上，腳步匆匆離去。

過了片刻，白娡耳朵一動，道：“人來了。”不等李杏兒如何驚訝，果然門再次被完全開啟，從中走出一位三十多歲面容整潔衣著簡單的婦女，身後跟著那方才開門微微弓著腰的嬤嬤。

“這確是陳秀才家，娘子可是李杏兒？”

“奴家便是！身旁這位是與奴家結伴同行的好友白娘子。”李杏兒上前行福禮，面色激動。她從包袱裡急急摸出準備好的文書等交於婦人檢視，陳劉氏接過看了幾眼，微微點頭，道：“果然是我外甥女兒！長得與你舅舅還有幾分相似呢！”話風一轉，語帶憐惜道：“可憐的杏兒，我是你舅母，你這一路可受苦了哇！”

李杏兒聞言也是眼中泛紅，想起這一路上遇到的難處，早前父母離世的種種，不禁淚從中來，千言萬語化作一句“舅母！