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端菜的女奴垂著頭,支支吾吾的,看向皇帝的眼神十分膽寒。
「是我讓廚師做的。」一個幽幽的女聲突兀地響起,象一顆生長在空氣裡的雜草。
阿格里皮娜穿著暗紅的裙袍,素淨的五官半隱於頭紗之下,只露出沒有血色的嘴唇,神色晦暗不明。
在空蕩蕩的餐廳裡,她象一隻憑空出現的鬼魂,將她天性膽小的叔父嚇了一跳。
「哦……是阿格里皮娜……」克勞狄烏斯嚇得臉色慘白。他擦了擦額角的冷汗,對她勉強地微笑。
「你怎麼來了?我親愛的侄女……」
阿格里皮娜平靜地笑笑:「我只是想來探望您,我可憐的叔父。聽說您這段時間一直都不太好,瘦了很多。」
她擺出一個遺憾的表情,「瞧瞧,您的顴骨都凸出來了。事務纏身的您一定很累吧……」
「向來如此。」克勞狄烏斯拍拍身旁的空位,邀請她躺上來。
他面露欣慰,以來自於長輩的、寬厚的語氣說道:「過來吃點東西,阿格里皮娜。這還是我這段時間裡第一次不是一個人吃飯……」
阿格里皮娜神色隱晦。她走到沙發旁,病怏怏的臉隱在紅頭紗之後。
她遲遲沒有躺上去,沉靜地說:「恐怕我還是要拒絕您,我的叔父。您身邊的位子只有皇后才能躺,我可不想壞了規矩。」
「這是我私人的宮殿,沒有人會責怪你的。」克勞狄烏斯溫和地笑道,「你不必這麼在意規矩……」
阿格里皮娜沉默,冷漠的雙眼一動不動,甚至連呼吸都輕得近乎於停滯。
她輕緩地出聲:「只有一個辦法,可以讓我不必在意規矩……」
克勞狄烏斯為她斟葡萄酒,問道:「什麼辦法?」
阿格里皮娜忽然湊近他,以一種蠱惑的聲音說道:「那就是讓我成為皇后……」
這句輕飄飄的話象火石一樣墜進克勞狄烏斯的耳朵,在頭顱裡掀起彌天的動靜。
克勞狄烏斯的雙眼陡然瞪大,眼珠剔亮。他渾身繃緊,僵硬地仰起臉,不可置信地望著一臉淡然的阿格里皮娜。握在手裡的葡萄酒杯大晃一下,酒水潑濕一片。他的反應大得好象是被刺了一刀。
酒杯咣當一聲落地。克勞狄烏斯無措地搖著頭,佝僂的身體在沙發上扭著,象一隻翻了殼的烏龜。
他斷斷續續地說:「神明啊……你在胡說些什麼……我是你的親叔父啊!阿格里皮娜……我想你一定是喝醉了……」
「我沒有喝酒。」阿格里皮娜冷靜依舊,「一滴都沒有喝。」
她堅定地按住他顫抖的肩膀,一字一頓地說:「讓我成為皇后吧,我的叔父……」
「這不可能……」克勞狄烏斯胡亂地搖著頭,「這太奇怪了!我對你根本沒有那種邪惡的想法!你是我疼愛的侄女,是我哥哥的女兒……」
「那只是一個名號,您不必多慮!」阿格里皮娜主動躺到他身邊,攬著他的駝背安撫他。
她的撫摸讓克勞狄烏斯一陣戰慄。
「別……別碰我……阿格里皮娜!」他哆哆嗦嗦地說,「這樣太可怕了……」
「我是一個無依無靠的人,身邊還有一個剛剛成年卻仍不懂事的兒子……」她沉著地說,口氣裡沒有一絲慌張。那雙深潭般的棕色眼睛,此時有厚重的陰冷。
「我需要一個保障,需要一個能庇護我的地方。也同樣……」她的語氣猛然迫切起來,「我的兒子也需要一個皇帝作為父親!他明明有順理成章的血統,卻因為父親不是皇帝而被某些元老詬病。」
克勞狄烏斯幾乎將臉埋到餐巾上。他無力地搖著頭,連看阿格里皮娜的勇氣都沒有,聲音顫抖地說:「我不能娶你……阿格里皮娜……那樣太奇怪了