第94章 一鼓(第1/3 頁)

\"七叔，那是遼國禁地！\"被稱為十三叔的胡家長老駭然失色，緊急警示躍於唇齒之間。

\"遼國又如何，至少那裡還能保全生機！\"胡老七大感無奈，語氣深重地補充道，\"我們不能坐以待斃，任由別人滅我胡家之族。紅蓮宗自二十年前起就開始廣招弟子，這次朝廷兵馬未必能夠徹底制伏他們。一旦他們喘過氣來，必然找上門來對付我們胡家。\"

\"這……\"十三叔無言以對，滿眼淚水地點點頭，隨即轉身去挑選子弟，準備行囊。

\"這就是我們的宿命，畢竟我們只是凡夫俗子。\"胡老七再次輕嘆，低聲道，\"只望官兵能行事果斷些，莫留下任何禍患之源。\"

環慶之地，諸族交織，信仰各式神祗的教派與山賊匪徒如同繁星點點。自從大唐皇朝衰敗以來，此地便未曾有過幾日安寧。

對於這類大家族的族長而言，早已積累了應對危機的生存之道。

軍隊如烈火，盜匪似流沙，而普通百姓則宛如頑強生長的草木。

四季更迭，野火焚燒，風沙掩埋，但草木只要根植大地，悄然散播，就絕不會真正消亡。

大火熄滅，沙塵落定，翌年萬物依舊綠意盎然。

\"張校尉，萬萬不可啊！\"距離竇家堡二十里的官道上，凌馬寨巡檢夏俊才臉上佈滿冷汗，竭力懇求，\"此地胡漢混居，民風尚武，百姓誤信謠言，以為官軍欲強行徵收牲畜與糧草，因而聚眾自保。微臣只需半月光景，便可安撫民心，助其辨別是非……\"

在他身後二百步遠處，數千來自不同村落的壯丁，手持弓箭與刀矛，將官道封鎖得嚴嚴實實。

幾位領頭的村寨首領，均身披猩紅披風，一字排開站立在隊伍中央，手握長槍，面露憤慨之色。

這些首領身後，則是三百餘名全身武裝的剽悍壯漢，個個身高八尺有餘，身穿黑漆皮甲，頭頂狐狸皮帽，騎著駿馬，手中的武器在陽光下閃爍著森寒光芒！

\"你說這叫自保？\"張環瞥了一眼夏巡檢，冷笑反問，\"他們除了沒公然豎起義幟，還有什麼沒做？何況本官是追蹤昨夜襲擊軍營、殺害我兄弟的邪魔而來，沿途未動用一粒米、一頭羊，他們為何竟敢聽信謠言肆意妄為？\"

\"這，這，他們是被邪徒所矇蔽，被那些邪徒給誤導了。還請大人賜予微臣一些時日，讓我去澄清誤會。\"巡檢夏俊才深知自己先前的理由難以服人，但他仍不忍見局勢失控，繼續擦著額頭的冷汗，請求張環暫且不要發動攻擊。

在他的管轄區域內，紅蓮教徒公開活動已是人盡皆知的事實。

他麾下的射手與鄉勇之中，亦不乏虔誠的紅蓮聖母信徒，這一點，他心中也十分清楚……

遙遠的邊陲之地，靈氣稀薄，自古以來修道文化並不興盛。當地的民眾崇敬火靈教，信仰黃大仙，供奉狐仙胡二姐，乃至尊奉蒼狼與白鹿為守護神，這樣的景象屢見不鮮。

就連山中有一處奇石，形狀獨特，也被眾人頂禮膜拜，焚香祈禱。

在這種環境中，增添一群信仰紅蓮聖母的人，在夏俊才這位修煉者眼中，並不足為奇。更別提他的使命是緝拿邪魔外道，制止走私活動，維護一方安寧，他並未涉足干預凡夫俗子的信仰選擇。

然而，一旦今日紅蓮教眾與官兵發生正面衝突，其性質便會瞬間逆轉。

就算官兵能夠鎮壓住紅蓮邪教徒，身為巡查使者的夏俊才事後也無法逃脫“治下不安”或是“知情不報”的罪責。倘若官兵不幸敗於紅蓮邪教徒之手，那麻煩便接踵而至。識破大宋官兵脆弱實力的紅蓮邪教徒定會藉此良機，揮師侵襲各地。

屆時，作為巡查使的夏俊才，恐怕只能面臨戰死沙場或屈膝投降兩條