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陶正禮剛出書房門，見管家帶著醫生慌慌張張來到，薛老爺給管家使個眼色，後者就往樓上快步走。

「這是……」陶正禮敏銳感覺到氣氛有些不對，細細聽樓上還有人吼叫的聲音，不禁抬眼也望樓上看去，卻見薛夫人抹著淚在走廊的欄杆處往下望著，一雙含水的秋眸就凝視著面前的年輕小夥子。

「沒，沒什麼。」薛老爺這時心裡恨住了薛夫人，早不出來晚不出來，更在陶正禮面前淚眼婆娑的像什麼樣，關鍵是這暴露了他一心想隱藏的事情。

陶正禮心下一沉，他直接道：「是不是貴府裡出了什麼不尋常的事情，伯父如果不把陶正禮當外人，我能幫忙的地方您儘管說。」

話意明著有所指，薛老爺臉上越發掛不住。此時房門忽然開啟，明柳披頭散髮穿了身晨衣，不顧一切跑了出來，她的眼神充滿恐懼，丫鬟一時都愣著，薜明柳爆發出一股瘋勁，誰也攔不住，還想打砸東西。

醫生洩了氣在和管家說著什麼，雙手一攤無可奈何的樣子。

「我去試試吧。」陶正禮來不及多問，當務之急是把明柳的情緒平復下來。他朝樓梯口快步走去。

帶起一陣風。

他算得不錯，薛明柳果然從樓梯下來，陶正禮在樓梯口貓出來抱住她，箍她在懷裡軟語溫存道，別害怕沒事了，我是正禮，我在你身邊，你看一眼好嗎。

他說著，撥開她額頭臉上掛住的髮絲，讓她驚恐萬狀的眼睛對焦自己。這一招果然管用，薛明柳愣住了，加上陶正禮不停在她耳邊呼喊她和自己的名字，喚起她自己暫時封住的記憶。

「陶……正禮？」薜明柳的眼裡有了聚焦，她蹙眉回想著，又唸了一遍，陶……正……禮。突然反應過來，抱著他嗚咽著，繼而吐了一口血，再次暈了過去。

管家和一眾僕從把薛明柳接了過去，薛老爺什麼也瞞不住了。

醫生在房裡施救，陶正禮在門外問著薜老爺。後者只得把事情始末原委告知了陶正禮，最後收結道：「這樁婚事賢侄考慮清楚，如果你要退婚，我也只能說我們明柳沒這個福分。」

陶正禮望去，薛老爺低眉哀嘆，話意滿是認真誠實。他聽到十分震驚，半天沒有說一句話，掂量再三，忽然起頭說了一句令薛老爺意外的話。

他說，我願意繼續我們兩家的婚事。明柳小姐這個狀態，於情於理我反而不能在她危急的時刻拋下她，我做不到。

這次換薜老爺微微愣住，他意想不到面前的男人會平心靜氣說出這樣的話。他再次問道：「明柳她……是被人壞了的。你能忍受？尤其是這輩子你得把她當做你的妻子珍惜她、愛護她？」

「這不是她的錯。這是……意外。」陶正禮正色道。他下定決心，有各色複雜的情緒藏在眸子裡。

「好吧。你想好就行。我只有一個條件，無論你以後娶幾個妾室，愛上了誰。你得記住：我家明柳都是你今天親口承諾願意娶進門明媒正娶的妻子。另外明柳出嫁，為了補償你，我想了想，我願意拿鐵廠的一些股份換得她以後的衣食無憂，至於份額我們可以談。只是若你敢不對她好，我薛家就算付出任何代價都不惜。」

薛老爺的話音很重意更重，是深思熟慮的，不是信口開河，還加上一些條件。陶正禮垂下眉眼，沒有說話。他還是做不到無欲則剛的聖人，還是那個有感情有心的凡人。

他閉了眼睛，捏緊拳頭，須臾恢復瞭如常的神態，他答道：「我想好了，我會對薛明柳好，決不後悔。至於股份，薛老爺您看著給，為了以示公平，我們簽協議。」

薛老爺走過來拍了拍他的肩頭，「好小子，有種。你放心，我不會虧待你的。」薛老爺重新審視著面前體格並不算高大的清秀男子，他的外表這樣文雋，心性如此堅定