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吳啟封眸光驟凜，眾目睽睽，該如何是好？

「世子爺，」「世子！」他沒來得及上前，又一道倩影飛掠過眼前。

「你的腿！」宋離撲通一聲跪坐在地，待確認過傷處，又轉身朝向吳啟封，顫聲道，「侍郎大人，古物真假本就難辨，遑論《竹石圖》已十年不曾面世。大人再如何生氣，也不應動手。大人可知世子的腿不久前才受過傷？若是落下病根，大人可擔得起？」

「我……」「大人，」吳啟封沒來得及解釋，慕雲忽又開口。

她抬袖半遮面，一面輕拭眼角，一面垂眸看向趙珏之兩人：「侍郎大人多慮，便是仿品，慕雲也知大人心意。大人常年習武，身子骨本就異於常人，珏世子他……」她眸光盈盈，柔聲道，「大人何至於此？」

美人一顰一怒皆動心絃，加之慕雲兩人本就離吳啟封最近，兩人話音未落，堂下紛紛議論已然變了風向。

「怎可如此跋扈？」「他素來如此，仗著吳相……」

觸及吳啟封眸中灼灼，看客陡然息聲。

「並非吳某所為！」吳啟封滿腔怒火無處發洩，只得惡狠狠看向宋離。

四目交匯，他眸光一顫。

逆光之故，門邊看客瞧不清她神色，只幾步之遙的他得以看清她眸底陰冷。

明明初次相見，何以……

咯噔——

吳啟封驀然瞪大雙眼。莫非胡諾之事已被洞穿？

沒等他釐清一二，宋離輕輕一眨眼，臉上陰沉如同三月春風倏忽化雨而去，眸中瞬間只剩皎皎橫波泛瀲灩。

「是小女看錯。」她斂目看向滿地雜亂，環抱雙肩，細聲細氣道，「小女不曾看清便胡言亂語，是小女之過……」

纖姿弱柳，美人垂淚，真相如何已無甚緊要，門邊看客交頭接耳，莫不心生憐惜。

京官多忌諱吳相一人之下，「地方官員」卻有不畏強權者。

嘈嘈紛亂裡，涼州知州杜洵拂袖上前，朗聲道：「吳大人貴為相府公子，無故傷人在先，欺負弱女在後，此便是相府家風？」

「仗勢欺人」、「空有蠻力」等詞不時落入吳啟封耳中，他雙頰漲紅，瞠目環顧四處，卻不知何以辯駁。

「咳咳！」

沸反盈天的嘈亂時，咳嗽聲驟然響起。如同碎石落湖心，攘攘紛亂倏忽止歇，人群自發給來人讓出一條通路。

吳啟封循聲音來處望去，卻見齊物莊莊主明樺雙手負後，款款而來。

「珏世子、吳侍郎，」他走到兩人面前，一邊躬身行禮，一邊道，「今日之事實屬意外，孟夏節宴事小，諸位大人之興為大。兩位大人有大量，賣在下一個面子，揭過此事可好？」

趙珏之端坐角落，神色怔忪如同神遊方外。

明樺出聲時，他的目光依舊落在宋離身上，只是眸底情愫紛繁難辨。

吳啟封的臉一陣紅一陣白，直至慕雲輕拽他衣袖，他才稍稍舒展神色，垂眸看向對方。

「大人，」慕雲踮起腳尖湊到他耳畔，低聲道，「得罪寧王和珏世子事小，在座朝臣……」

吳啟封眸光忽顫，眉心微微蹙起。

「既如此，」他舉目環顧眾人，而後落定在明樺身上，頷首道，「明掌櫃的面子，吳某不能不給。田默？」

「爺！」田默快步上前。

「端茶來。」

「是。」田默應聲後退。

「田爺！」田默將將走到樓梯口，還不及下樓，一面相喜慶的夥計滿臉堆笑迎了上來，「明掌櫃方才便讓小的端茶來，稍耽擱了會，田爺莫怪。」

明樺做事素來周全，田默不作多想，一邊接過茶托，一邊道：「兩杯一樣？」

夥計搖